“目前，長江下游10.5米深水航道已上延至南京，3萬噸級海輪滿載全天候通航，5萬噸級海輪滿載可乘潮通航，6萬噸級海輪滿載可乘潮至江蘇太倉。這對我省港航業(yè)跨越式發(fā)展具有重大意義！”2月25日，江蘇省交通運輸廳廳長游慶仲接受記者采訪時如是說。
 “要在長江下游真正實現(xiàn)大型海輪通江達海！”交通運輸部長江航務(wù)管理局局長唐冠軍道出了全體長江航運人的心聲。他在接受記者采訪時還表示，長航局系統(tǒng)全體干部職工將按照“深下游，暢中游，延上游”的整體思路，以“大力建設(shè)長江黃金水道，加快發(fā)展現(xiàn)代長江航運”為主線，打造“平安長江、數(shù)字長江、陽光長江、和諧長江”，促進流域綜合運輸體系建設(shè)，服務(wù)沿江經(jīng)濟社會發(fā)展。
　　江海聯(lián)運催生億噸大港
 2003年，成功實施長江南京燕子磯至瀏河口段航標(biāo)建設(shè)工程，將397.5公里航道打造成長江上第一條水上快速通道；2004年4月，將南通以下龍爪巖至瀏河口航道實際維護水深由原來的8.5米（理論最低潮面下）提高到9米；2005年10月，實施長江口10米深水航道延伸工程，將長江南瀏段航道維護水深統(tǒng)一提高至10.5米；2009年5月，將蕪湖至南京的維護水深由最低6.5米提高到最高9米；今年3月長江口航道治理三期工程竣工后，長江口至太倉維護水深將達12.5米……
 這一項又一項工程不僅僅是長江下游深水航道建設(shè)的里程碑，更是長航人“情注水運、主動作為”情懷的真實寫照。
 在推進下游航道快速化、深水化和現(xiàn)代化建設(shè)中，長江航道局不斷加強下游航道維護管理，加快下游快速航道和數(shù)字航道建設(shè)步伐，認(rèn)真梳理和科學(xué)論證，優(yōu)化航標(biāo)的配布，不斷增強航道生產(chǎn)的科技含量和生產(chǎn)力，提高服務(wù)長江航運和沿江經(jīng)濟社會發(fā)展的能力和水平。尤其在疏浚、測量的基礎(chǔ)上，他們對長江航道、航標(biāo)進行了建設(shè)和改造，更新了航標(biāo)、規(guī)范了航路、提高了維護水深，延伸了長江南瀏段快速通道。
 據(jù)統(tǒng)計，新航道開辟后，長江江蘇段日斷面船舶流量突破3000艘次，夜間船舶流量占船舶總流量的45%，由此為船公司每年帶來直接經(jīng)濟效益近兩億元。
 大型海輪江海聯(lián)運不僅在長江下游形成規(guī)模，而且催生了一大批骨干港口。據(jù)江蘇省交通運輸廳航道局局長董文虎介紹，占長江干線港口貨物吞吐量61.2%的江蘇是深水航道建設(shè)的最大受益者，如今已經(jīng)形成蘇州港、南京港、南通港、江陰港、鎮(zhèn)江港五個億噸大港。
　　為沿江經(jīng)濟騰飛添翼
 據(jù)有關(guān)專家介紹，長江航運的比較優(yōu)勢主要體現(xiàn)在投資省、成本低、運量大、占地少、能耗低、污染小和安全性高等方面，與其他運輸方式相比，水路運輸成本僅為公路的1/20、鐵路的1/8。一加侖的燃料，汽車可實現(xiàn)運輸周轉(zhuǎn)量95噸公里、火車可實現(xiàn)325噸公里，而船舶高達827噸公里。
 水運優(yōu)勢在長江下游將發(fā)揮到極致。由于航道通航環(huán)境改善，江蘇沿江區(qū)位優(yōu)勢更加明顯。長江南京以下的航運及港口經(jīng)濟發(fā)達，船舶流量大，而且，隨著航道條件的逐步改善，進江海輪不斷增多，且航運船舶呈大型化趨勢。2月11日，載運6萬噸電煤的“時代7”海輪順利�？拷�蘇太倉港煤炭碼頭，就是最新例證。
 江蘇沿江各市高度重視長江水運對地方經(jīng)濟的增長拉動作用，對港口建設(shè)開發(fā)熱情空前高漲，沿江地方政府紛紛制定了以港興市的發(fā)展戰(zhàn)略。例如，南通市就充分利用長江南瀏段快速通道、深水航道的優(yōu)勢，大力發(fā)展港口貨運，投資40多億元改建、擴建港口，整合提升吞吐能力，放大港口的大進大出效應(yīng)。
 尤其是經(jīng)過航路改革后，長江江蘇段航道海損事故同比減少31.5%，碰撞事故同比減少39.6%，經(jīng)濟損失同比減少18.7%，年均減少直接經(jīng)濟損失達2500萬元以上，船舶碰撞事故多發(fā)的局面得到有效控制，按船舶流量計算，事故發(fā)生率低于萬分之一。這也為沿江經(jīng)濟快速發(fā)展提供了安全保障。
 同時，南瀏段快速通道的建成，也使海輪進江的一程運輸（國際海上運輸）港向內(nèi)陸推進400公里，南京港從而變?yōu)橐怀踢\輸?shù)慕K點港和二程運輸?shù)钠疬\港。該段航道是長三角經(jīng)濟輻射我國中、西部地區(qū)的重要通道，在我國西部大開發(fā)、中部崛起和東部地區(qū)率先發(fā)展三大戰(zhàn)略實施中起到重要的支撐和紐帶作用。
 覽下游而觀全江。目前，長江干線新建了一批集裝箱、礦石、汽車、煤炭、石油化工等專業(yè)碼頭，規(guī)模以上港口年設(shè)計吞吐能力達5億噸，萬噸級以上泊位超過200個，長江從事省際運輸船舶運力達2000多萬載重噸，干線船舶平均載重噸位達800噸以上。另外，長江航運承擔(dān)著沿江企業(yè)鐵礦石的80%、電煤的83%的運輸任務(wù)，沿岸聚集了全國500強企業(yè)的近200家。經(jīng)測算，2007年長江航運直接GDP 達772億元，間接GDP達11158億元，直接吸納就業(yè)200萬人，間接帶動就業(yè)近千萬人，以全社會16.45%（不含航空）的貨運量，節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)煤2395萬噸，減少廢氣排放610萬噸。
 在即將結(jié)束對長江航運的采訪時，下游的港航部門和沿江企業(yè)負(fù)責(zé)人紛紛建議，應(yīng)把12.5米深水航道延伸至南京，這將進一步提升長三角地區(qū)的國際競爭力，促進我國東中西部地區(qū)協(xié)調(diào)發(fā)展，促進沿江地區(qū)經(jīng)濟轉(zhuǎn)型和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整升級，更好地造福長江流域的億萬人民。