作為東北地區對外開放制高點的大連保稅區，在大連新市區改革中增加轄區188平方公里，成為全國最大的保稅區。發展空間的擴大為保稅區由政策功能區向政策功能與產業疊加的綜合經濟區轉型發展奠定了基礎。 
　　3月份，該區新增企業戶數首次達到100戶，新增企業中貿易類企業所占的比例首次低于50%。標志著在汽車、油品兩大千億級產業的帶動下，產業集聚速度加快。
　　2009年，大連保稅區成功地引進了奇瑞、曙光兩大汽車整車項目，填補了大連市汽車整車項目的空白。奇瑞項目總投資120億元，計劃2011年6月份投產。一期年產30萬輛，從業人員1萬人，產值300億元，年稅收20億元；二期計劃年產能30萬輛。曙光項目總投資7億元，年產能4萬輛，銷售額50億元，年稅收7億元。目前，這兩個項目都已開工建設，場平工程基本完成，正在按計劃快速推進，明年將相繼達產。
　　最近兩年，大連保稅區引進了大連ＬＮＧ、中石油(12.56,0.14,1.13%)保稅油庫等投資超百億的油品項目。新港油品儲運分撥基地建成和在建的油品儲量已經超過2000萬立方米。3000萬立方米的規劃儲量完成以后，將會成為中國最大、世界上有影響的國際能源港。
　　大連保稅區管委會主任盧林在接受本報記者采訪時指出，大連保稅區具有“唯一性、特殊性、優越性、差異性”四大優勢：
　　首先是全國的唯一性。大連保稅區是東北地區唯一的保稅區，是目前國內管轄面積最大的保稅區，也是唯一集保稅區、保稅港區、出口加工區管理于一身的特殊經濟區。
　　其次，區域的特殊性。大連保稅區集聚了港口、國際物流、自由區政策、集疏運體系、城市功能等國際航運中心核心要素，正在發展成為大連東北亞重要國際航運中心的核心功能區。
　　第三，政策功能的優越性。大連保稅區先后建設了出口加工區、保稅港區，始終占據著中國對外開放的政策制高點。保稅區的功能可以概括為：口岸、物流、加工、展示、貿易，等等；主要的政策是，區內享受免稅、保稅等政策，保稅港區的主要稅收政策是：國外貨物入區保稅，國內貨物入區退稅，貨物在區內交易不征增值稅和消費稅。
　　第四，產業發展的差異性。依托保稅區特殊的政策優勢和大窯灣汽車、油品等專業碼頭的功能優勢，保稅區著力發展汽車、油品兩大千億級產業。
　　在談到大連保稅區產業發展具體思路時，盧林表示，一是促進提升基礎產業，優化港航物流、出口加工、國際貿易產業結構，提升產業競爭力，更有條件引進國際知名港航企業，引進總部經濟、研發中心，提升物流、貿易、加工產業能級；二是促進核心產業形成，為汽車、油品兩大千億級產業基地發展提供了便利條件，更好地發揮現有區位、資源、政策優勢，提高服務質量，拉長產業鏈條，形成區域的核心主導產業；三是有利于培育新興產業，大力發展房地產、旅游和都市型現代農業，積極發展文化創意、樓宇經濟和商務服務業，有條件培育新能源、新材料、信息技術、節能環保等戰略性新興產業。