電子商務，人們對它的印象包括砍掉中間環節、零庫存、低成本等等，這種觀念該顛覆了。電子商務對倉儲物流的依賴度非常高，隨著生意越做越大，零庫存已不可能，反而成為降低成本、提高服務能力的瓶頸。據了解，今年以來，風險資本看好電子商務中的B2C（企業對個人消費者）業態，搶著投資，B2C企業則把核心競爭力建設放在倉儲和物流上。
日前，京東網上商城在上海興建的國際化超大型倉儲中心“亞洲一號”揭開面紗一角，記者前往參觀，大開眼界。倉庫不再僅僅是一個傻大笨粗的大房子，里面藏著高科技的奧秘。
請顧客暫時不要來購物
京東商城幾乎是中國網民網上購買電子電器產品的首選，去年又進入百貨銷售領域，總營業額100%的增速已經保持了3年，今年預計可達100億元。但今年初，京東商城通過媒體向消費者喊話：請暫時不要來京東購物了，先去別的地方買吧。
把顧客往門外推，這么奇怪的事，背后是物流瓶頸。京東董事局主席兼首席執行官劉強東告訴記者，去年下半年，很多來京東購物的消費者不開心了，而過去不滿意率只有千分之幾甚至萬分之幾。不開心的消費者，上海最多，原因是上海的訂單增長太快，物流中心的處理能力已經跟不上了。缺貨、送貨不及時，消費體驗肯定不佳。
劉強東坦言，物流，無論是過去還是將來都是京東最大的挑戰。應對挑戰的方式有二，一是減少廣告宣傳，給營業額增長速度踩剎車，一旦系統、流程、物流、配送各環節承受不了，結果可能就是災難性的。另一方面是加大物流建設的投入。
兩年前，新建一個倉庫很簡單，提前三個月租個庫房，裝修一下就能搬過去了。目前在上海嘉定區啟用的倉儲物流中心，用了10個月才建成。而正在建設的“亞洲一號”項目，不發生任何意外的話預計要花兩年。投資周期越來越長，前瞻性的規劃才能滿足未來兩年到三年的發展需求。
京東目前已有北京、上海、廣州、成都四個全國性的倉儲物流中心，6月份開張的武漢中心將是第五個。
響應速度和配送成本，是電子商務必須自建倉儲中心的原因。幾個大倉庫也不夠，目前大家電主要從四大倉儲中心向全國配送，據去年核算，一件大家電從北京發到西安，平均每件的配送成本是400多元，家電的利潤率并不高，400元一件很可能虧損。如果在西安租庫房，平均每件僅48元，能省90%的成本。所以京東準備在全國建20到40個物流中心，網絡覆蓋能力可達到全國95%以上的地區。
聰明倉庫，傻瓜操作
記者參觀的倉庫位于嘉定區馬陸鎮，是租賃的，占地面積36000平方米，是京東商城在全國最大的物流中心，它承擔了京東一半銷售額的物流配送。
這個物流中心一共有3個庫房，分別存放大件、中型件和小型件，其中一個庫房的二樓專門放高價值的細小件如手機。
所有的貨品有序堆放在高高的貨架上，外行看去好像挺亂，筆記本電腦的旁邊是電飯煲，打印機隔壁是微波爐。實際上是根據顧客訂單的規律總結出來的，每隔一段時間，就會作一番調整，使堆放順序更合理，揀貨最快。揀貨的小車也是京東自己設計的專利，看上去不起眼，很實用。
在收貨區，幾名工人正在整理供貨商送來的貨。為了每一件商品都做到可追溯，預防售后服務中發生調包等糾葛，京東不惜人力成本，人工掃描每一件電子電器商品的編碼，這個號碼是全球唯一的。如果沒有，就手工貼上京東自己的編碼。
收貨區編碼掃描大概是整個倉庫最耗費人工的環節了，揀貨、打包、出貨各環節則非常節省人力。記者看到，自動履帶上一個個塑料周轉箱緩緩運行，揀貨員把取來的貨放進箱子。揀貨流程的終點是細小區的一個貨架，據介紹這里叫做“合流區”，即一個訂單的所有商品最后在這里合流。貨架上存放著一些商品，工人拿起手持無線PDA設備，掃一下箱子上的條碼，就知道哪些商品要放進哪個箱子，哪個箱子已經完成合流，可以送到打包區了。
這里所有的思考都交給電腦系統，京東自行開發的軟件，會在顧客下訂單后1分鐘內，自動把揀貨任務發送到一個揀貨員的PDA上。如何分配任務，有一套精確的算法，因為上海市內的貨用塑料袋包裝，市外的用紙箱打包；一個訂單里同時有小件和中件大件，存在不同庫房里……各種情況綜合起來，軟件算出最優方案，由此選擇發送給哪個揀貨員。全程條碼管理，打包區一掃就知道有沒有貨不對板的問題。目前配貨準確率是99.9%。
這是一個聰明的倉庫，工人只需傻瓜操作，計算機會告訴你怎么做。打包區的墻上懸掛著電子屏，每個打包員的進度實時顯示，誰完成了幾件，誰最快誰最慢，柱狀圖一目了然。薪酬實行計件制，無需監督，管理也是傻瓜式的。
從開始揀貨到包裹送上貨架等待運往各配送站，整個過程40分鐘。有了這個聰明倉庫，京東在4月推出“211限時達”服務，上海地區的消費者在上午11點前下單，當日即可收到貨品，晚上11點前下單，次日上午收，B2C電子商務從沒這么快過。
亞洲最大單體倉庫明年見
這只是“前身”，真正的“亞洲一號”預計將于2011年投入使用。那將是一個單體面積達15萬平方米的庫房，是奧運會主體育場鳥巢的8倍。不僅體積龐大，也將成為全國乃至世界范圍內B2C行業中自動化程度及生產效率最高的倉儲中心之一。日訂單正常處理能力為25000單，極限處理能力可達50000單。
為什么要投資自建？劉強東回答，現有的倉庫，沒有一個能滿足電子商務倉儲的要求，都太小！傳統的倉儲物流中心，往往是一個大院子，里面有10個庫房，每個庫房1萬平方米，加起來10萬平方米，滿足不了電子商務企業的要求。電子商務的訂單，具有類別繁雜的特點，一個單子里可能有一臺電飯煲、一個相機、一臺打印機、幾箱紙，按現在的上海倉儲中心布局，這些貨就分別存放在三個庫房里，周轉箱要連軸轉。
“亞洲一號”設計高度27米，分5層，里面將一個員工都沒有，全部自動化。京東正在與西門子合作，開發雙插臂、雙向、最高速的托盤自動化管理系統，中型體積的電子電器類貨品將全部實現無人揀選，每件都存在一個格子里，自動進出。必須人工揀選的如日用百貨，則實現物動人不動。
缺貨斷貨，電腦會自動判斷哪些需要補貨，提前警示，向供貨商發出信號。供貨商的響應速度參差不齊，京東計劃最遲明年與所有供貨商實現信息系統對接，補貨指令刻不容緩。劉強東透露了一個“商業機密”：京東有一套非常完備的信息系統，基本上可以預測到將來15天之內每天的銷量。“我現在就可以告訴你，明天上午9點鐘到10點鐘之內什么東西大致能賣出多少。因為我們發現，每個網友在京東購物，平均決策周期是3.6到5.2天，提前幾天來點擊、觀摩、比較。軟件通過對每個消費者訪問路徑的分析，就能預測購買行為。”
電子商務企業自建如此先進的倉儲中心，它們有技術優勢，京東的程序員已經接近300人；更多則是成本和效率指揮棒逼的。傳統行業的物流無需很先進，其庫房面向B2B模式（企業對企業），一天處理100個訂單就行了，一個訂單上有大批貨。而B2C物流是海量訂單，每張訂單的商品很少，人工揀貨的成本因此大幅上漲，效率降低。所以，自動化的庫房已成為電子商務企業提高競爭力的殺手锏，美國的新蛋、亞馬遜都建了自動化庫房。劉強東透露，倉儲成本占京東銷售額的比例為1.2%，希望通過自建，下降到0.8%。