盡管海內外專家人士也無法一下說清“物聯網”,但與它類似的概念,早在10多年前,就在美國市場流行。而日本6年前也規劃過類似的藍圖。而它雖然至今并未成為主流應用,但它們不遺余力地向全球市場滲透,顯示出這是一場爭奪未來全球信息化浪潮制高點的戰略。
　　
從去年開始中國物聯網雖然熱鬧異常,但在基礎的技術層面,距離美國、歐洲、日本還有相當距離。
　　
不過,中國已將物聯網視為PC、互聯網與移動通信網之后的全球信息產業第三次浪潮,中國的目的,也是擺脫過去兩次浪潮之下的核心技術缺失,試圖重塑未來產業格局。中國同樣渴求扮演標準的制訂方,只是征途漫漫。
　　
發起者美國
　　
美國是這一概念的發起者。1999年,在一場移動計算和網絡國際會議上,美國專家提出,傳感網將是下個世紀人類面臨的一個大機遇。當時觀點為物物互相感知。
　　
2005年,在“全球信息社會世界峰會（突尼斯）”上,美國主導的國際電信聯盟發布《ITU互聯網報告2005:物聯網》,正式提出這一概念。內容與中國目前描述的理念與遠景類似。即從生物到非生物相連,網絡無所不在,并且與主流的互聯網、通信網絡融合。而物聯網的核心技術,即射頻識別技術（RFID）、傳感器、嵌入式技術等。
　　
美國主導提出這一概念,與其國家戰略深有關聯。因為,截至2005年,美國在這一領域的專利,已占據全球一半以上。
　　
相對于克林頓時代創造的互聯網大熱潮,美國新一代領導人已將它視為一項新的戰略。一個證據是,2009年1月,奧巴馬就任美國總統后,與美國兩名工商業領袖舉行了一次“圓桌會議”。其中一名代表為ＩＢＭ首席執行官彭明盛,正是他,向奧巴馬首次提出“智慧地球”的概念,并建議新政府投資下一代智慧型基礎設施。而奧巴馬則迅速在美、歐等地多次宣揚新概念。
　　
截至目前,以IBM、英特爾等為代表的美國IT巨頭也正在全球范圍內從正面壯聲威。其中,IBM已在中國啟動這項計劃。
　　
穩健推進的歐洲
　　
歐洲國家雖然不是概念的首倡者,但因它同樣是全球核心技術專利的重鎮,因此,它是這一概念不遺余力的倡導者。
　　
目前,歐盟已將物聯網及其核心技術納入到預算高達500億歐元并開始實施的歐盟“第七個科技框架計劃(2007年~2013年)”中。這也是1994年以電信業為代表的“歐洲之路”戰略、1999年e-Europe戰略的最新延伸。
　　
歐盟已經制訂了截至目前堪稱物聯網產業最詳細的發展規劃,主要體現在2009年6月歐盟制訂的《物聯網——歐洲行動計劃》。
　　
這一計劃列舉了要采取的14項行動,涵蓋了行政管理、安全保護、隱私控制、基礎設施建設、標準制訂、技術研發、產業合作、項目落實、通報制度、國際合作等重要內容。該計劃已被視為重振歐洲的戰略組成部分。自2007年到2010年,歐洲已經投下27億歐元。
　　
壁壘森嚴的日本
　　
日本早就有類似物聯網的概念。2001年實施的e-Japan戰略,有些模仿1999年的e-Europe,到2005年,已讓日本成為世界最先進的IT國家。面對老齡化的社會現實和國際競爭加劇,為確保未來戰略地位,2004年,日本開始倡導一個新概念,即2004年日本信息通信產業的主管機關總務省(MIC)所提的u-Japan戰略。
　　
這是一項5年規劃（2006~2010年。日本希望2010年建成一個實現“隨時、隨地、任何物體、任何人（anytime,anywhere,anything,anyone）均可連接的泛在網絡社會”,簡稱泛在網。它主要關注泛在社會網絡的基礎建設、ICT高度化應用,以解決21世紀的國家難題。
　　
其中也伴隨著日本重塑全球信息產業標準的行動。不過,這一努力目前看來已經失敗。美國的戰略地位未見動搖。
　　
日本的優勢是,習慣“打群架”,系統集成、產業細分的實力極強。目前,日本甚至已將觸角伸入中國物聯網規劃核心。比如,該國野村綜研（上海）咨詢已加入中國“傳感網”標準化工作組。