定義：
　　物料的大小、形狀是千變?nèi)f化的，集裝單元就是把各式各樣的物料集裝成一個(gè)便于儲(chǔ)運(yùn)的單元。有人稱集裝單元化是物料搬運(yùn)、物流作業(yè)的革命性改革。集裝單元化器具不能單純地看作一個(gè)容器，它是物料的載體，是物流機(jī)械化、自動(dòng)化作業(yè)的基礎(chǔ)。標(biāo)準(zhǔn)化后的單元化容器也是物流設(shè)備、物流設(shè)施、物流系統(tǒng)設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)，是高效聯(lián)運(yùn)、多式聯(lián)運(yùn)的必要條件。
　　以集裝單元為基礎(chǔ)來進(jìn)行裝卸、運(yùn)輸、保管等作業(yè)，統(tǒng)稱為“集裝單元化運(yùn)輸”。