□張曉棠
    近期，美國能源部研究人員發(fā)現(xiàn)了的一項新技術(shù)：在冰里儲存和運輸天然氣。這項技術(shù)可以降低運輸燃料的成本，使各國更容易買到不同地區(qū)的天然氣，最終使世界范圍內(nèi)的天然氣供應(yīng)更加穩(wěn)固。
    美國能源部的研究人員表示，這一技術(shù)比現(xiàn)有運輸天然氣的方法（如液化天然氣）更安全。因為在運輸工具出現(xiàn)問題時，“冰化”的天然氣沒有爆炸的危險。
    這項技術(shù)以甲烷水合物即可燃冰的形式儲存天然氣，把天然氣的主要組成部分甲烷氣體“關(guān)”在籠狀冰晶中。傳統(tǒng)的生產(chǎn)可燃冰的技術(shù)因涉及到把水和烴混合注入大型的高壓容器中，需耗時數(shù)個小時甚至數(shù)天。新的技術(shù)迫使水和甲烷通過一個特殊設(shè)計的噴嘴，幾乎瞬間可以產(chǎn)生可燃冰。因為水和甲烷的混合物從噴嘴噴出，迅速形成水合物，這些可燃冰看起來像雪。
    這項技術(shù)的挑戰(zhàn)在于設(shè)計噴嘴，為水和甲烷的混合物從噴嘴噴出后迅速形成可燃冰創(chuàng)造合適的條件。如果可燃冰形成的過快將會堵塞噴嘴。即使這項技術(shù)只在小范圍內(nèi)實驗成功，可以證明它比現(xiàn)有的運輸方法更便宜。
    研究人員表示，通過管道或轉(zhuǎn)化成液化氣運輸天然氣的困難和成本意味著天然氣資源，尤其是較遠地區(qū)的天然氣資源是因昂貴而不能開發(fā)和生產(chǎn)。這項新技術(shù)可以幫助拯救“擱淺”的資源，增加世界范圍內(nèi)的天然氣供應(yīng)，允許更多的國家成為天然氣生產(chǎn)商。