2010年8月31日，是湖南高速公路建設史冊上又一個值得銘記的日子：全長41.629公里的長沙至株洲高速公路建成通車，至此，湖南高速公路通車里程達2262公里。 
　　從這一時間節點起，湖南高速公路進入了一個承上啟下的歷史性時刻。
　　創造“湖南速度”
　　湖南高速公路建設比山東、遼寧、廣東、河南等省至少晚起步10年，到2007年底，我省高速公路通車總里程才1765公里，列全國第17位，中部六省排名最后，規劃建設的25個高速出省通道有20個沒有打通。
　　2008年，面對由美國次貸危機引發國際金融風暴而導致全球經濟的“寒冬”，湖南省委、省政府搶抓國家擴大內需、加快基礎設施建設的戰略機遇，迎來基礎設施建設的暖暖春天。高速公路作為“一化三基”發展戰略中基礎設施中的重要一翼，更是一馬當先，率先奔上跨越式發展的快車道。
　　2008年，省委、省政府決定提前實施到2030年的高速公路發展規劃。2008年新開工18條、2009年新開工15條，兩年共開工33條高速公路，總里程3072公里，總投資2273億元。2年的高速公路開工數超過前16年的總和。
　　2007年、2008年、2009年，連續三年，省委、省政府主要領導，不僅親自定調子、親自聽匯報、做批示、直接過問高速公路項目籌備進展情況，而且親自參與調研、親自參與調度、親自參加開工動員，親自多次與國家發改委、交通運輸部、財政部、國土資源部、中國人民銀行、國家開發銀行的領導溝通，為高速公路建設爭取項目、用地、資金支持。
　　省政府還與省直廳局簽訂責任狀，要求各部門協調配合，確保高速公路建設一路綠燈。在高速公路建設中，省政府要求要堅持以科學發展觀統領項目建設全局，正確處理基礎建設與生態建設的關系，在高速公路建設過程中加強環境保護，努力建設與自然環境相協調的生態路。
　　經過艱苦努力，我省高速公路建設創造了奇跡般的“湖南速度”。
　　省交通運輸廳黨組書記陳明憲介紹，目前我省在建高速公路總里程3458公里，總投資2445億元，在建里程居全國首位；在建和通車總里程5720公里，從2007年全國排名第17位一躍位列全國第3位、中部六省第2位，僅次于廣東、河南。2010年我省還將開工9條高速公路，到年底，全省高速公路建設投資可完成1435億元，通車總里程將達2583公里。到2012年，湖南將形成覆蓋全省、快速暢通的高速公路網絡，實現全省92%以上縣市可在30分鐘內上高速公路。
　　破解資金瓶頸
　　兵馬未動，糧草先行。
　　高速公路作為資金密集型行業，需要龐大的資金投入，如何破解資金瓶頸是這個行業的共同難題。
　　“經營高速公路是破解資金瓶頸一條十分重要的途徑。”省高速公路管理局局長馮偉林告訴記者，湖南在全國率先提出“經營高速公路”的理念。從2001年開始，湖南就先后組建了高速實業、高廣投資、百通、廣信等4個投資公司。2008年11月，經湖南省人民政府批準，湖南省高速公路投資集團有限公司成立。目前，以湖南省高速公路投資集團公司為主體，與湖南高速公路建設開發總公司互相支持，兩個平臺分別簽訂融資協議1000多億和800多億元，且銀行貸款利率全部在基準利率的基礎上下浮10%，確保了全省高速公路建設資金。
　　省高管局在經營高速公路的理念指導下，大膽創新，與湖南省工商銀行合作，拓寬融資渠道，成就了湖南金融界一個經典案例：以臨長高速公路13年收費權作質押，在工商銀行貸款120億元，成為工商銀行總行開辦固定資產支持融資業務以來單筆融資額最大的項目，也是湖南金融界單筆融資額最大的項目。
　　這是到2009年12月底的一組數字：資產總額1059.69億元，凈資產272.71億元，總負債786.98億元，資產負債率74.26%，湖南省高管局資產負債率在中部六省最低。這組數字表明，通過經營高速的實踐，湖南省高速公路建設在中部六省中，居于前列。
　　最大的效益還不在資產負債率低。據專家測算，1億元高速公路投資，可直接產生1800個就業崗位，間接產生2200個就業崗位。目前湖南高速公路建設總投資2476億元，可直接提供400萬個以上的就業崗位，間接產生550萬個以上的就業崗位。
　　高速公路建設，已成為全球金融危機背景下“擴內需保增長”的生力軍，成為助推湖南經濟科學發展的強大引擎。
　　裂變“高速效應”
　　要想富，先修路。湖南近幾年的實踐則證明：要想快富，必修高速。
　　“過去的5年，我都不知道喝了多少酒，許諾了多少優惠條件，炎陵也沒談成過一個旅游投資項目。可衡陽至炎陵高速公路通車才半年，我們就已簽了4個項目，投資額接近20億。”炎陵縣商務（招商）局副局長陳建瑋8月初接受記者采訪時格外興奮。
　　今年1月，河北衡水硬質合金生產項目順利簽約。“這個項目我們跟蹤談了5年，一直都沒有談成。衡炎高速去年12月通車，我們今年1月就正式簽了合同。”陳建瑋承認是衡炎高速成為了項目成功引進的催化劑。
　　炎陵招商引資新局，只是我省高速公路通車給高速沿線經濟發展帶來巨變的一個例子。
　　湖南的物流成本有多高？省交通運輸廳廳長吳亞中告訴記者，2005年我省物流總費用與全省GDP的比率為18．9%。而在歐美等發達國家，這一數據一般為10%。2005年，我省GDP總量為6437億元，這意味著，如果物流成本降低一個百分點，就將產生65億元的效益。
　　山高水長何可訴，湖湘大地有坦途。
　　如今，裂變的“高速效應”正在三湘四水日益凸顯：一個個工業園區沿高速公路拓展延伸，種養殖業、加工旅游等特色產業帶正依托高速公路的通暢而次第展開。在瀏陽河畔，長永高速、長潭高速、長株高速等將沿線20多個鄉鎮花木基地連成一串，構成了百里花木走廊產業帶，年產值逾30億元；在湘潭的青山橋，以境內的兩條高速公路為紐帶，270戶皮鞋生產廠家連成一片，成了遠近聞名的皮鞋之鄉。
　　高速公路作為基礎設施的支撐和帶動作用究竟有多大?有這樣一組數據或許能提供一個想象的原點。據不完全的調查統計，2009年湖南高速公路建成通車后所產生的經濟和社會效益達591.34億元，其中運輸成本降低和農副產品增收給農民帶來的直接經濟效益達40.26億元，高速公路成為了老百姓脫貧致富的“黃金路”。
　　湖南商學院交通與區域發展研究所所長夏飛教授認為，湖南高速公路的發展對區域經濟的影響是相當大的。首先，高速公路的投資能直接帶動建材、制造等相關產業發展。按照凱恩斯乘數原理，高速公路投資與經濟增長的相關比例為1:3，目前全省高速公路建設總投資2476億元，可帶動GDP增長7428億元。其次，每條高速修建成后，能通過集聚效應和擴散機制形成高速公路產業帶，帶動周邊經濟乃至全省經濟的發展，特別是助推經濟欠發達地區的人民群眾走上致富道路。
　　“大路大富，小路小富，無路不富，高速快富”，這樣的新民諺的鮮活樣本，在三湘大地俯拾即是。
　　九萬里風鵬正舉，芙蓉國百花爭艷。
　　高速公路，讓湖南變得更加美好！