11月16日上午，參加了前一天調研的省政協原常委、省交通科學研究所研究員許云飛表示，“京杭大運河全線，我一步一步走了一個來回……”在他調查走訪的過程中，每每有當地百姓圍上來問：古運河是不是要復航了？“這讓我很震撼，盡管有京九鐵路運輸，他們還是盼望著，有一天古運河上將重現水波蕩漾、百舸爭流的景象。”京杭運河黃河以北段沿線各縣市，如山東段的武成、夏津、臨清、冠縣、陽谷等縣市，雖然這些年來陸路交通也有很大發展，但促進作用不顯著，大部分還處在貧窮落后之中。這里的人民對過去京杭運河給他們帶來的繁榮深銘心中，代代相傳、無法忘懷。同時他自己也認為，發達的陸上交通不能替代運河航運。  　　“大運河要全線通航，南旺閘是關鍵，因為這里是整個大運河流經地方中位置最高的。”全國政協文史和學習委員會委員、中國文化遺產研究院原院長張廷皓，15日站在南旺閘樞紐遺址上，曾這樣告訴記者。“它和北邊的落差是40米。”
　　如今的南旺閘遺址已是一片沙地，河道里沒有一點水。北岸石堤保存相對完整，日前，專家們又發現了一處碼頭，并在河道里發現了一排木樁。據張廷皓介紹，這叫“縷水小堤”，木樁上固定柳樹枝編成的隔水的東西，可使河道內更窄，加深水位，水流加大，起到沖刷泥沙、走船等作用。
　　“我對大運河全線貫通是樂觀的，這也是大勢所趨。”昨天，全國政協委員、清華大學水利系教授、黃河水利委員會副總工張紅武說。交通部水運科學研究院研究員買又紅也認為京杭大運河北段通航是早晚的事，“已經納入內河航運發展規劃，國家相關部委也會加大投資力度。”
　　大運河要穿過黃河，只能開鑿隧道。省政協原副主席李殿魁介紹，現在京航大運河與黃河交界處黃河河底高43.5米，運河河底28米即可，凈空10米。隧道頂距黃河底還有5.5米土厚，完全可以確保黃河安全。
　　16日上午，紀念京杭大運河開通600周年學術研討會在濟南召開，就在此前一天這些來自北京和山東的專家學者專程到戴村壩——南旺閘水利樞紐工程調研。看著京杭大運河南旺閘北岸保存依然完整的石堤、剛挖掘出不久的碼頭，戴村壩中間亂石壩滾下的河水，來自北京和山東的專家學者，在慨嘆歷史滄桑的同時，一個聲音不約而同形成：大運河恢復通航的條件已經成熟，通航迫在眉睫。