2010年12月，中國貿易順差顯著下降。分析人士認為， 主要原因是大宗商品價格上漲推動了進口總量上升。他們還指出，中國國家主席胡錦濤即將訪美，此項數據并不能緩解中美兩國在貿易不平衡方面的緊張關系。
　　中國海關總署1月10號(星期一)公布的數據顯示，2010年12月，中國貿易順差大幅度縮減，降至130.8億美元。11月份的貿易順差將近230億美元，10月份則超過270億美元，是12月份的兩倍以上。12月的出口增長率從11月的34.7%降到17.9%。12月的進口增長率為25.6%，雖然也低于11月的37.7%的增長率，但明顯高于出口增長。
　　據美國媒體，經濟學家認為，雖然12月的順差數字反映了中國國內需求的增加，但是貿易順差產生的主要原因是大宗商品價格的上升，這并不意味著中國經濟增長向再平衡邁出了重要一步。
　　美國華盛頓智庫，美國企業研究所的中國經濟學家菲利普·利維 (Philip Levy)說：“中國貿易模式的改變，這是其中一個原因。很多分析人士也談到了這點，加工貿易減少了，更多的是轉向傳統貿易。第二個原因是價格的改變。” 
　　他也表示，“這些貿易數據的改變的一個重要原因是，如果你進口的數量不變，但是價格有變化很大，看起來進口也會增長很多。我認為這是中國去年進口數量激增的主要原因。大宗商品價格上漲，而中國是重要的商品進口國。”
　　英國倫敦經濟咨詢公司資本經濟的中國經濟學家王秦偉也抱有同樣的看法：“具體看這個數據的話，我們會發現，大部分進口增長更多的原因是因為大宗商品價格上漲導致， 突出表現在銅、鋼、礦石的價格上升。因此這種上升的原因可能是暫時的，不太能夠長期保持。”
　　王秦偉還提到，根據資本經濟經過季節調整后的數據，中國12月貿易順差實際上與11月差不多持平。第四季度的順差與第三季度相比高出了6%。
　　中國國家統計局1月7號公布的全國企業景氣調查結果顯示，第四季度，受到政府政策支持的大企業和國營企業企業家信心指數上漲，然而小企業和集體企業的企業家信心指數卻低于上個季度。王秦偉認為，這一點也顯示，推動中國經濟增長的動力并沒有出現大的改變。
　　中國國家主席胡錦濤下星期訪問美國，有報道認為，在胡錦濤訪美之前，中國出口數據下跌將有助于緩解美中之間的貿易摩擦。
　　但是，王秦偉指出：“值得關注的是，特別是與美國的順差，根據我們的測算，與美國的順差，過去12月一直保持高位。特別是12月實際上是增長而不是下跌的。這種順差的持續高位會被國際社會更多關注，也會引發兩國就世界經濟再平衡進行討論。”
　　資本經濟的數據顯示，雖然2010年中國整體貿易順差比前一年有所下降，但是中國對美國的貿易順差卻上漲了26%。資本經濟認為，美中貿易不平衡在胡錦濤訪問美國期間將會受到最多關注。
　　白宮說，美國總統奧巴馬計劃在胡錦濤訪美期間將要求中國人民幣以更快速度升值。另外，美國新國會表示，將再次就人民幣升值問題展開新的立法行動。
　　《華爾街日報》一篇文章說，過度關注美中之間的貿易不平衡事實上將注意力從美國經濟面臨的更重要問題上轉移。文章說，根據亞洲開發銀行的經濟學家的報告，美中貿易之間的不平衡由于傳統的貿易計算方法而被夸大。
　　以iPhone為例，中國只是賺取了iPhone價值鏈上屬于最后組裝的6.5美元，但傳統計算方法卻按照 iPhone的零售價格計算，將每臺iPhone手機178.96美元的售價全部計算為中國的貿易順差，使得iPhone系列產品給美國帶來了巨額賬面赤字。
　　美國企業研究所的專家利維說，雖然美中兩國之間的貿易順差不應該是美國經濟政策的重點，但是從全球貿易平衡的角度來說，中國人民幣確實被低估。
　　利維：“我認為，中國人民幣確實被低估，對全球的經濟結構調整也造成了問題，如果你看看布魯塞爾公布的有關貿易戰和貨幣的問題，所以這些擔心還是真實存在的。但是有些人的做法又會產生誤解，比如他們過份關注雙邊貿易的情況。對人民幣的擔憂有其真實的原因，但是我認為這不應該成為美國貿易政策的重點。”
　　最新的報道說，巴西財政部長吉多·曼特加再次警告，世界正在走向全面貿易戰，中國和美國犯規嚴重。他還說，今年的20國集團會議應該將貨幣操縱列入議程。