隨著陜北、蒙西煤炭調出量和華中地區煤炭調入量的增加，現有的鐵路運力不足矛盾將更加突出，加快建設“北煤南運”專用鐵路通道迫在眉睫。 
　　從科學發展的角度看，“北煤南運”鐵路通道必須是專線，這樣才能確保煤炭運輸的順暢高效。 
　　在“北煤南運”工程的具體實施中，應該充分發揮中央政府的主導作用，防止部門化和地方化，應由國家發展改革委會同國家能源局聯合推進此事業已公布的“十二五”規劃綱要明確將“建設山西中南部、蒙西至華中地區等煤運通道”列為“十二五”期間交通建設重點。至此，有關北煤南運大通道“要不要建”的討論塵埃落定。近期，國家發展改革委、鐵道部等部委相繼召開的有關這一通道建設的預可研審查會等一系列舉動，意味著該大通道建設已進入“怎么建”的討論階段。 
　　就相關問題，本報記者對率先提出且一直致力于研究打造北煤南運大通道專線鐵路，以解決華中地區能源瓶頸的煤炭經濟專家、中國社會科學院研究生院教授、博士生導師，中央財經大學中國煤炭經濟研究院院長岳福斌進行了專訪。 
　　 “北煤南運”大通道建設迫在眉睫 
　　記者：您一直致力于積極推進“北煤南運”大通道建設，這一想法是在什么背景下提出來的？ 
　　岳福斌：早在2008年南方遭遇極端冰凍天氣災害，導致多個地區煤、電短缺時，我們幾位關心國家能源安全的同仁就開始討論研究能否建設一條貫穿南北的運煤鐵路專線以期解決華中地區能源瓶頸問題。 
　　近幾年來，隨著國家“中部崛起”戰略的實施，中部地區經濟、社會發展速度進一步加快，對能源的需求量越來越大，能源瓶頸制約也越來越明顯。經過認真考察和深入論證，我們提出，建設一條從蒙西到華中的煤炭專運鐵路，并向國家能源局等有關部門提交了前可研報告。 
　　記者：如您所說，建設一條貫穿南北的運煤鐵路專線非常必要。其必要性體現在哪些方面？ 
　　岳福斌：首先，華中地區，尤其是湖北、湖南、江西（以下簡稱為“兩湖一江”）能源缺口日趨擴大。從能源消費需求角度來看，自2004年以來，華中各省經濟增長速度超過全國經濟增長平均水平，帶動能源消費需求快速增加。從能源供給角度看，受資源條件制約，該地區的煤炭產量和新建礦井生產能力反而呈現逐年下降趨勢。與此同時，該地區油氣資源缺乏，新能源發展尚未形成規模。因而，整體來看，華中地區能源缺口日趨擴大，初步預測“十二五”期間該地區煤炭缺口將達2.5億噸以上。 
　　其次，區外煤炭調入形勢不容樂觀。華中地區周邊煤炭主產省有山東、山西、貴州、陜西、內蒙古和新疆。受資源制約，山東省調出量極為有限，山西省調出任務已很重，貴州省地構復雜，不適宜大規模開采，新疆調出煤雖潛力巨大，但路途遙遠，前期建設量大、成本高、見效慢。因而，可供選擇的最佳方案是從陜西北部和內蒙古西部地區調入。 
　　再次，現有的“北煤南運”運力不足。華中地區煤炭調入沒有專門的煤炭運輸路線，主要靠京廣、京九、焦枝等線路，都是客貨混運，通過能力差，目前運力已經處于飽和狀態，且分配給華中地區的煤炭運力有限。從“十一五”期間情況來看，華中地區所需煤炭除鐵路運輸外，一部分通過公路長途調運，還有一部分甚至是通過“西煤東運”專用鐵路到海港下水，再由華東、華南港口轉運至目的地。這不僅增加了運輸成本、耗費了能源，還帶來了交通堵塞等一系列問題。