“加快轉型升級，建設幸福廣東”的提出，標志著我省全面踐行科學發展觀新時期的到來，是對全省廣大人民群眾共享改革發展成果的莊嚴宣誓。作為綜合交通運輸體系重要組成部分的內河水運，在廣東豐富的水資源條件下，充分發揮“運量大、能耗小、成本低、占地少、污染輕”的特性和比較優勢，緩解廣東交通和環境壓力，對服務幸福廣東建設具有十分重要的意義。 
　　內河水運具有鐵路和公路無法替代的優勢
　　第一，發展內河水運就是發展利國利民的綠色交通。目前內河水運單位噸公里的運輸成本約為鐵路的1/2、公路的1/5。它節約土地資源，建設1公里復線鐵路和四車道的高速公路需占用土地分別為50畝和100畝，目前內河貨物運輸單位周轉量占地面積約為鐵路的1/6、公路的1/90。此外，水運單位換算周轉量能耗大約為鐵路運輸的2/3、公路運輸的1/6，減少排放和污染，有利于建設資源節約型、環境友好型社會。
　　第二，發展內河水運是完善我省綜合運輸體系的重要內容。廣東擁有良好的內河水運資源稟賦，雖然“十五”時期以來加大了內河水運建設，也取得了較好的成績，但與我省快速發展的經濟、與其他交通運輸相比仍然顯得滯后，特別是北江、東江、韓江等內河水運滯后于區域經濟發展需求。隨著我省經濟發展和經濟轉型升級步伐加快，迫切需要對內河進行系統的治理和開發，加快發展內河水運，與公路和鐵路有效銜接，充分發揮各種運輸方式的各自優勢和組合優勢，形成合理有序運行的綜合運輸體系。
　　第三，發展內河水運是推進粵東北地區協調發展的重要途徑。交通等基礎設施落后，運輸成本偏高，導致產品缺乏競爭力，是制約粵東北地區經濟社會發展的一個重要原因。隨著我省工業布局的調整，特別是政府推進產業轉移政策的引導，不少大中型企業都看好具有區位和資源優勢的清遠、韶關地區。北江沿岸英德市已形成3000萬噸水泥的生產能力，但是因為航道等級低，超過80%的成品水泥只能通過公路運往珠三角地區。韶關鋼鐵廠年產400萬噸鋼鐵及下游產品，目前每年只有5萬噸走水運。由于水運優勢沒法發揮，既增加了企業的成本，又污染了環境，更使粵北公路不堪重負，路面損傷嚴重，維修成本大增，由此帶來物流成本上升及產品競爭力下降。
　　第四，加快內河水運發展是應對金融危機，擴內需、保增長的現實需要。內河水運投資效益較大，與其他產業關聯度高，可大幅帶動經濟發展。上世紀30年代大蕭條時期，美國實施的“羅斯福新政”就包括進行大規模的內河航道建設，推動了經濟復蘇。為應對2008年以來的國際金融危機，美國近期明確把加快內河航道建設納入經濟振興計劃。
　　充分利用內河水運資源，大力建設內河運輸網絡，助推廣東低碳、綠色發展
　　珠江連接我省和云南、貴州、廣西，連通港澳，是貫穿我國南方東西部地區的一條交通大通道。該流域由西江、北江、東江和珠江三角洲四部分組成，水量充沛，航運資源豐富。特別是作為下游的廣東省，更具有內河水運天然的稟賦。全省河道縱橫交錯，內河航道里程13596公里，通航里程12055公里，居全國第二位。近年來，我省基本建成珠江三角洲“三縱三橫三線”高等級航道網，3000噸級海輪從廣州、珠海可直達肇慶，廣州到南寧851公里的1000噸級航道已建成。
　　我省內河水運由于天然的稟賦，在建設上還存在投資少、見效快的特點。從“九五”期間至2008年，共投資38億元用于轄區內河航道建設，投資金額僅相當于建設50多公里的高速公路，但已使珠江三角洲初步形成了以通航1000噸級以上船舶航道為骨干，以500噸級航道為基礎，江海直達，連通港澳的航道運輸網。珠江三角洲調進煤炭的33%、進口油氣的50%、進口糧食的66%通過內河集疏運；外貿貨物的50%通過內河航運中轉，產生了巨大的經濟效益和社會效益。
　　據專家論證，和公路、鐵路運輸技術經濟特征相比，內河運輸的優勢適宜于單位國土面積產出高、人口密度大、人均GDP水平高和具有水運資源的地區。2010年廣東GDP已經突破4.5萬億元，人均GDP超7000美元，符合發展內河水運的經濟基礎要求。因此，大力發展內河水運的時機已經非常成熟，建議在以下方面加快我省內河水運建設：
　　貫徹落實2010年粵北山區工作會議精神。在這次會議上，汪洋書記對發展我省內河水運作了專門強調，他要求用超前的戰略眼光，加強協調，科學規劃，加快推進北江、東江、西江和韓江航道和港口建設，努力打造內河運輸黃金水道。
　　加強領導。建議成立以省政府分管領導為組長的內河水運建設領導小組，全力指導我省內河水運建設。由于珠江是跨省河流，建議我省還應加強與交通運輸部和廣西、云南、貴州等省(區)的聯系溝通，在發揮珠江水資源綜合利用、特別是在發展珠江內河水運方面發揮更加積極的作用。
　　重點建設。首先，對已經建成高等級航道網的珠三角航道網進行擴能升級，率先在全國實現內河航運的現代化，進一步提高珠江出海口門的航道通過能力。其二，加快北江、東江、韓江建設。粵北山區和東西兩翼地區的北江、東江和韓江干流擁有良好的河流條件，但大多以疏浚整治為主，缺少系統的治理和開發，航運效應沒有較好發揮出來。
　　加大投入。投入少是我省內河建設相對于公路建設滯后的主要原因，要繼續加大對內河航道、內河水運支持保障系統等航運基礎設施建設的資金投入力度。內河航道屬于公益性設施，包括樞紐通航設施在內的基礎設施應以政府投資為主。在穩定現有資金渠道和資金規模的基礎上，省財政應增加每年統籌安排于內河航道建設的專項資金。
　　扶持發展。首先要出臺優惠內河水運的財稅政策，或者采取其他補貼的方法；其次要給予欠發達地區內河航道建設必要的政策傾斜，降低粵東粵西地區內河航道建設項目的沿線地方政府配套資金比例，粵北山區內河航道建設項目地方配套資金由省財政承擔。