2011年1月1日，海南開始進行境外旅客購物離境退稅政策試點。在“國際旅游島”尚未正式拉開帷幕前，試點退稅已經搶先起跑。記者從海口海關獲悉，境外旅客購物離境退稅政策試點實施一個月以來，海口海關共驗核129票退稅申請業務，退稅貨物總值46.23萬元，退稅額5.08萬元。退稅物品主要為服裝、皮革制品、飾品等，其中服裝占了76%。目前的退稅率統一為11%。 
　　記者了解到，現在海南全島僅三家商城所購物品可在機場申請退稅。其中兩家在海口，分別是海口生生百貨、民生百貨，另一家是三亞的夏日百貨。 
　　海口美蘭機場媒體負責人李女士在接受記者采訪時指出，目前只有機場國際出發和國際到達處設有退稅點。國內出發和到達處并不能辦理退稅。 
　　盡管條件很誘人，但是商城里申請退稅情況卻并不火。民生百貨退稅柜臺的工作人員告訴記者，由于政策剛剛實施，每天的退稅申請一般就1票。該工作人員表示，來申請退稅的一般為海外華僑華人，真正的外國人并不多。整體來說，這些申請退稅的顧客在商場里的消費額并不高。“有些游客是不知道能退稅，有些是嫌退得太少，不在乎這些錢，所以就不來退了。”該工作人員表示。