1962年，時任IBM董事長的小托馬斯·沃森向下屬問了這樣一個問題：“1900年時財富榜排名前25位的公司，現(xiàn)在還有多少排在前25位?”“僅剩兩家。”今天，又過去近50年了，1962年時的25強(qiáng)公司，如今又有多少還在這個行列?4家。所以，許多企業(yè)的成功往往是短暫的。

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但I(xiàn)BM之所以能歷經(jīng)百年而長盛不衰，其秘訣一是引領(lǐng)商業(yè)應(yīng)用趨勢;二是敢于冒險;三是重視文化，把文化當(dāng)做一種競爭利器。

　　第一個秘訣：引領(lǐng)商業(yè)應(yīng)用趨勢。IBM創(chuàng)立之初是干什么的?生產(chǎn)穿孔卡片機(jī)、鐘表，還制造奶酪切片機(jī)和切肉片機(jī)。這可不是今天大家眼里的IBM。當(dāng)小托馬斯·沃森頭一次到公司時，他說：“若不能影響未來的客戶，公司就不可能生存下去。”他還說：“一個公司不要以為今天生產(chǎn)的東西今后10年還會滿足顧客，決不要這樣想。”IBM僅有一次忘記了這個教訓(xùn)，就是個人電腦時代，當(dāng)時IBM制造出世界上最初一批個人電腦后，就迷失了方向，一度忘記了必須為未來制造產(chǎn)品的理念，IBM差點(diǎn)兒倒閉。

　　第二個秘訣：敢于冒險。從歷史上看，許多公司失敗，都因?yàn)樗鼈儎幼魈�慢，沒有及時做出決斷。大家都看到了互聯(lián)網(wǎng)革命，那段時期，公司接二連三倒閉，因?yàn)樾碌纳虡I(yè)模式出現(xiàn)了。1960年，IBM就做出一次大冒險。這就是System/360。當(dāng)時IBM推出的System/360，是世界上第一款指令集可兼容的計算機(jī)。IBM在Sys⁃tem/360上投入巨大資源，相信它能成就黃金時代。所有冒險必須建立在基本的信念基礎(chǔ)之上，你必須堅信某樣?xùn)|西，不然豪賭會鑄成大錯。

　　第三個秘訣：文化是IBM擁有的最重要的競爭工具，它包括系統(tǒng)思維的文化、分析的文化和為更高目標(biāo)工作的文化。

　　什么是系統(tǒng)思維的文化?大約2007年，在亞洲有人在為大米鬧騷亂。有人說，都是油價鬧的，油價上升影響到運(yùn)輸成本，進(jìn)而造成大米銷售價格上漲。還有人說，因?yàn)橛蛢r漲了，一些人投資生物燃料。也有人說是因?yàn)橹挟a(chǎn)階級擴(kuò)大，對糧食的需求增加。另外有人說，全是氣候變化惹的禍。總之，各種說法都有。其實(shí)根據(jù)報告，所有這些解釋都對，但那年是有史以來大米供應(yīng)最充裕的一年。一方面，有人爭搶大米;另一方面，供給之多前所未有。到底怎么回事?這都是因?yàn)閺?fù)雜和不透明的系統(tǒng)，它們之間的互相作用無法預(yù)測，彼此間的關(guān)系也難以把握。我們從小生活的世界就是這樣，所有系統(tǒng)不是固定不變的。這就需要有一種系統(tǒng)思維的文化。

　　如今，系統(tǒng)思維的基礎(chǔ)往往是分析和數(shù)據(jù)。所以，第二種文化是分析的文化，這也是未來的一個趨勢。比如，10年前，多數(shù)去過紐約的人會說那里危險，犯罪猖獗。而在過去的10年中，紐約的犯罪率下降27%，紐約現(xiàn)在是世界上最安全的城市之一。之所以能做到今天這樣，一個原因是紐約建立了實(shí)時犯罪監(jiān)控中心，該系統(tǒng)可為警方提供犯罪嫌疑人的照片、曾經(jīng)的住處、今后可能的住處，甚至文身和耳飾等信息，大大提高了破案的速度，在一定程度上促成犯罪率下降。

　　第三種文化，是為更高目標(biāo)工作的文化。對許多公司來說，一切都是為了生意，為了創(chuàng)造利潤。但如果公司轉(zhuǎn)向更高價值，接受積極的文化，就有機(jī)會影響社會。對社會的影響能力不同，正是優(yōu)秀企業(yè)與偉大企業(yè)的區(qū)分。