2011年全國鐵路運輸收入達5000億元左右，相比2010年增長400多億。盡管如此，在鐵路系統人士眼里，增長的收入足以被“十二五”鐵路規劃中提出的“工人工資連續五年上漲”所抵消，鐵道部需要重點考慮如何依靠現有運營線路，實現今后連年收入增長。

　　事實上，在2012年全國鐵路工作會議上，鐵道部發展“戰略”調整的信號已經釋放出來：“十一五”時期，鐵路系統首要工作任務是不遺余力建高鐵，而在“十二五”時期，這一重心將變換成盡一切辦法保安全，其次為保運輸，而保安全關鍵在于一線員工。

　　建設回調

　　“往年，怎樣加快建設，讓新項目破土動工是最重要的工作。但今年，首先考慮的是不能再出事故，要安全運營，而且要在運輸方式上創新，尋找贏利點�！币晃昏F路局人士說。

　　這位人士介紹，這些改變從部長找自己談話中也能體會到，往年部長的談話思路總是圍繞“發展”二字。但今年卻是在詢問是否能保證安全運輸，還簽了責任狀。其次就是問路局如何創新運輸機制，實現多賺錢。

　　多位鐵路局人士感覺到，鐵路的發展戰略自上而下已經在悄然改變，中國鐵路大躍進的發展方式出現了回調。

　　2008年，鐵道部對已經制定的中國“中長期鐵路網規劃”進行調整，并于同年11月出臺，該方案對中國鐵路網建設規劃到了2020年。而方案未調整之前，預計到2020年全國鐵路營業里程達到10萬公里。方案調整后，全國鐵路營業里程增加至12萬公里，總投資規模也由未調整時的2萬億，上升至5萬億。2008年底，全國的鐵路營業里程只有7.9萬公里。

　　事實上，2008年前公路、航空、鐵路三個交通領域中，鐵路是發展最落后的一方。鐵道部統計資料顯示，2007年的固定資產投資為2520億元，2008年為3000億元。如果從1992年算起，中國鐵路運營里程時為5.8萬公里。到2007年，只增長到了7.8萬公里，增長率僅為1.8%。

　　而“十一五”規劃中的公路投資，雖然中央財政每年的投資僅為1400億，但每年建設資金實際達到了7000億左右，中間的缺口部分是通過民間資本完成。而民間資本無法、也不敢進入的鐵路領域，受4萬億投資計劃的刺激而坐上了過山。

　　戰略轉向

　　鐵路系統人士對“十一五”時期鐵路發展戰略重心的解讀，是“建設——裝備——安全——運輸——服務——改革”。“十一五”時期，建設幾乎取代了鐵路的其他所有方面，比如運輸方式和鐵路改革，甚至安全都被排在第三位。

　　但中國鐵路的命運自去年“7·23”甬溫線動車事故后開始被改寫，鐵路發展戰略也出現了轉變。而這種轉變從盛光祖調任鐵道部部長之初就已經初露端倪。

　　盛光祖執掌鐵道部首年，將原來鐵道部已經做出的2011年計劃重新調整。原定2011年鐵路基本建設投資7000億左右，在“保在建、上必須、重配套”的理念下被壓縮為6000億。到2011年年底，鐵路基建投資實際完成4690億。

　　2012年全國鐵路工作會議上，鐵路未來發展戰略轉變的信號更為強烈。據與會人士介紹，今年盛光祖的首個要求是“不能出事”。在安全運營的基礎上，盛光祖要求各路局加快轉變發展方式，開展多渠道、多種類運輸服務，爭取多賺錢，部里會將路局原有的經營權下放給他們。同時盛光祖在鐵路服務方面，也做了提升要求�！芭旁诘谒奈坏年P鍵詞是裝備，緊接著是改革�！睋�鐵路系統人士分析，在2012年的鐵路實際發展過程中，建設或許將居于最后一位。

　　北京交通大學趙堅也認為，鐵路不應該超前發展，應理性建設250公里時速左右的快速鐵路，這樣每公里的投資會從1個億減少到8000萬左右，在減輕鐵道部融資壓力的同時，也能建設更多的線路，相對的低票價會方便老百姓的出行。