日本經濟已經走到一個重要的十字路口。由于3.11地震以及之后一系列事件的影響，2011年的日本呈現全年赤字狀態。 　　據國外媒體報道，日本似乎已淪為貿易赤字國。2011年由于受核電站事故影響，日本的燃料進口大增，在時隔31年后再次轉變為貿易赤字國。照目前的趨勢發展下去，日本在今后數年內恐難改變這一狀況。如果來自海外的利息和紅利不能填補赤字，那么資金將會流向海外，財政對國外的依賴也會加重。日本2011年全年赤字已無懸念，并且將是自1980年以來首次出現這種情況。一方面是日元升值創下了歷史新高，導致出口停滯；另一方面是東日本大地震造成核電站停運，使得用于火力發電的液化天然氣的進口量急劇增加。
　　很多專家認為，日本的貿易赤字已經演變成一個結構性問題。如果核電站的設備運轉率始終低于地震之前，那么用于火力發電的燃料進口就會居高不下。一旦歐債危機對世界經濟產生影響，日本的出口也會停滯不前。摩根大通證券公司駐東京首席經濟學家菅野雅明預測：“如果世界經濟不能保持類似2002年至2007年那樣的增幅，如果日元不能持續貶值，那么日本的貿易赤字將會擴大。”