日本幾十年來靠著蓬勃的出口，一直享有貿易順差，但遭地震與海嘯重創，核電危機又升高石油與天然氣的進口成本后，上個會計年度卻創下歷來最龐大的貿易逆差。 
　　據國外媒體報道，日本財務省19日發布的初步貿易數據顯示，在3月31日截止的2011會計年度中，日本有4.41兆日圓(540億美元)的貿易逆差。日本去年3月11日因地震、海嘯發生核電危機后，需要大量增加石油與天然氣的進口，以彌補電力缺口。
　　311震災后，日本全部54個核子反應爐中，如今只有一個還在運轉。急于重啟核電的中央政府雖一直加強檢驗核電廠，但地方官員仍保持謹慎，不愿立刻同意核電廠恢復運轉。
　　地震與海嘯也重創日本的制造業，不僅東北地區受害，依賴該地區供應物資的其它日本公司也一起沉淪。財務省的統計顯示，日本2011會計年度的出口比前一年度萎縮3.7%，進口則攀升11.6%。
　　日本過去一向是出口大國，龐大的貿易順差甚至成為敏感的政治議題，但2011年度的逆差已讓局勢完全反轉。
　　日本2月靠著汽車與電子品對美國出口升溫，曾出現五個月來首見的貿易順差，但3月時又重新陷入赤字，有825億日圓(10億美元)的逆差。分析師說，如果龐大的燃料進口帳居高不下，日本消費者可能得支付更昂貴的電力與瓦斯費用，不僅削弱消費者支出，也傷及經濟。
　　日本在上個會計年度中，仍有幾個月勉力擠出貿易順差，但和過去幾十年來動輒數兆日圓的龐大金額，已不可同日而語。
　　2010會計年度時日本有5.3兆日圓的貿易順差，比前一年成長2.8%，而2007年度的順差更幾乎是2010年度的兩倍。不過，日本企業近年來逐漸將生產移往海外，以減低日圓強勢的殺傷力，這種作法也會侵蝕企業的出口獲利。