今天上午，國新辦就2012年一季度全國工業通信業發展情況舉行發布會，工業和信息化部黨組成員、總工程師朱宏任在就“稀土貿易爭端”一事回答記者提問時表示，我國政府采取的一系列政策措施，完全是出于保護資源、環境和可持續發展的需要，配額和關稅措施是綜合措施的一部分，符合WTO規則。 
　　中珠控股收購超3萬噸稀土礦
　　據朱宏任介紹，早在3月13日，美國、歐盟、日本針對稀土等三種原材料的出口關稅、出口配額等管理措施向中方提出了磋商邀請。中方尊重世貿組織解決爭端的機制，采取積極應訴的態度，希望讓相關方面了解到我們加強稀土等原材料的出口管理的必要性和意義。
　　朱宏任強調，沒有規則和管理的無序開發稀土造成環境的極大破壞。稀土礦多為多種金屬的共伴生礦，生產1噸稀土氧化物要消耗7噸左右的強酸，開采過程中產生大量的氨氮、重金屬等污染物，冶煉分離過程中產生大量有毒的氣體、廢水、放射性廢渣等污染物。如果不能對這種亂采亂挖的行為進行有效的管理，勢必造成植被、污染地表水、地下水和農田嚴重破壞，重大安全事故時有發生。
　　除了對環境的破壞外，如果稀土的生產不加以管理，資源浪費是很嚴重的。現在很多地方在開采稀土方面，像南方離子型稀土資源開采回收率平均不到50%，北方輕稀土礦的采選利用率僅達到40%-60%，而非法開采造成的損失更為嚴重，一些非法開采地區一般只回收20%左右，大量的稀土資源遭到了浪費。
　　其次、開展稀土專項整治是為了進一步規范稀土的開采、生產和經營秩序，在充分考慮到資源和環境承載能力的基礎上，確保稀土資源和產品的有效供應。
　　第三、中國愿意與世界各國開展稀土技術合作。美國、日本、歐盟在環境治理、廢舊產品回收、高端應用技術研發等領域擁有大量的先進技術和經驗，中國歡迎與國外具有資金技術實力的先進企業，在環保、稀土廢舊產品回收、替代產品研發等領域加強溝通、合作和交流，共同促進稀土產業的發展。