泰國總理英拉4月中旬訪華時，中國鐵道部與泰國交通部簽署關(guān)于鐵路發(fā)展合作的諒解備忘錄是此行的經(jīng)濟合作重頭戲碼之一。如同鄧小平1978年訪日時兩次乘坐新干線一樣，這位因“華裔”和“美女”雙重身份而在中國頗有些粉絲的泰國總理還在4月19日特意乘坐了京津城際高鐵，稱贊中國高鐵乘坐非常舒適、快捷，表示她對中泰高鐵合作項目的信心進一步增強。經(jīng)過此次活動，中國鐵路產(chǎn)業(yè)在開拓泰國市場方面邁出了一大步。
其實，這已經(jīng)不是泰國總理級高官第一次體驗并積極評價中國高鐵，2010年7月，時任泰國副首相素貼訪華期間就親身體驗了中國高鐵，回國后盛贊中國高鐵非常先進，與他在其它國家乘坐過的高鐵相比“最為優(yōu)質(zhì)”。
泰國也并不是中國鐵路產(chǎn)業(yè)開拓的第一個市場，早在1970年代，中國鐵路產(chǎn)業(yè)輸出就創(chuàng)造了坦贊鐵路這樣的典范。近年來，依靠高質(zhì)量、低成本的競爭優(yōu)勢，中國鐵路產(chǎn)業(yè)開拓海外市場更是業(yè)績斐然，“泛亞鐵路網(wǎng)”等計劃提出并付諸實施、中國鐵路產(chǎn)業(yè)輸出從時速140公里以下系統(tǒng)向時速200公里以上系統(tǒng)升級，更預(yù)示著中國鐵路產(chǎn)業(yè)走出去的遠大前景。
國際市場的成就
中國鐵路產(chǎn)業(yè)“走出去”可分為兩個層次，第一是軌道交通裝備出口，屬于單純的貨物貿(mào)易；第二是鐵路系統(tǒng)的出口，即不僅僅提供機車、車廂、信號系統(tǒng)等設(shè)備，而且鋪設(shè)整條鐵路，屬于貨物貿(mào)易與服務(wù)貿(mào)易的結(jié)合。在軌道交通裝備出口層次，中國已經(jīng)積累了較長時間的成功經(jīng)驗，具備競爭優(yōu)勢且持續(xù)增強，出口品種包括機車（電力機車、內(nèi)燃機車）、客車、貨車、動車組、地鐵、各種配件等鐵路產(chǎn)業(yè)幾乎所有產(chǎn)品。
在一些國家，中國軌道交通裝備已經(jīng)占據(jù)了當(dāng)?shù)厥袌龊艽蠓蓊~，建立了相當(dāng)穩(wěn)固的市場信譽。在油氣資源豐富、社會福利保障體系完備的中亞國家土庫曼斯坦，在中信組織出口的兩批車廂交貨之后，該國客車車廂已有八成是中國制造，贏得了良好的口碑。時至今日，中國南車出品的機車、客車已經(jīng)承擔(dān)了土庫曼斯坦90%的客運量、70%的貨運量，承擔(dān)了烏茲別克斯坦40%以上的客運量和30%以上的貨運量。在馬來西亞，來自中國的228輛最高時速140公里的高端城際動車組列車，成為吉隆坡中心城際線運營主力。該項目動車組全部投入運營后，吉隆坡城際列車發(fā)車間隔由30分鐘縮短為7.5分鐘。
即使在7?23溫州動車事故后中國鐵路產(chǎn)業(yè)面臨前所未有壓力之時，北車集團也實現(xiàn)了中國制造機車出口歐盟國家零的突破。2011年8月18日，中國北車北京二七軌道交通裝備有限責(zé)任公司擊敗3家歐盟競爭者，贏得愛沙尼亞鐵路貨運公司機車供貨合同。出口市場多元化也有了很大進展，僅南車出口市場就有66個國家，覆蓋了亞洲、拉美、非洲、歐洲、北美、大洋洲等各大洲。
在相當(dāng)程度上，出口已經(jīng)成為中國軌道交通裝備廠商擺脫國內(nèi)需求意外波動沖擊、保持企業(yè)和產(chǎn)業(yè)平穩(wěn)發(fā)展的不可缺少的工具。前幾年高鐵跨越式發(fā)展為國內(nèi)軌道裝備廠商帶來了大量訂單。2011年，國內(nèi)鐵路系統(tǒng)迭遭變故，投資建設(shè)一度全面停頓，當(dāng)年全國鐵路完成固定資產(chǎn)投資比上年銳減2522億元，降幅高達30%；扣除完成基本建設(shè)投資額后粗略估算，當(dāng)年完成設(shè)備投資比上年減少87億元左右。但當(dāng)年我國軌道裝備出口比上年增長302億元，不僅彌補了國內(nèi)需求減少的缺口，而且超出了一截。
從設(shè)備出口到標(biāo)準(zhǔn)輸出
由于迄今中國出口的軌道交通裝備運營最高時速在140公里以內(nèi)，中國鐵路產(chǎn)業(yè)輸出升級的方向之一是提升出口軌道交通裝備的層次，特別是要努力輸出高鐵裝備。在這方面，中國有足夠底氣，因為中國已經(jīng)迅速成長為全世界公認的頭號高鐵大國，是全世界高速鐵路系統(tǒng)技術(shù)最全、集成能力最強、運營里程最長、運行速度最高、在建規(guī)模最大的國家。憑借在運行時速方面的優(yōu)勢，中國甚至刷新了高速鐵路的定義。按照國際公認標(biāo)準(zhǔn)，時速達到200公里即可稱為高速鐵路，但由于中國運行時速超過300公里的高鐵線路太多太長，不得不加以區(qū)分，把運行時速超過300公里的稱為“高鐵”，對運行時速在200公里以上300公里以下者則借用了高速列車的名稱，稱為“動車”。
除此之外，與歐洲、日本同行相比，中國高鐵及相關(guān)設(shè)備制造業(yè)的優(yōu)勢還體現(xiàn)在低成本和建設(shè)高效率。中國高鐵建設(shè)造價只有海外同行的1/3到1/2，國內(nèi)高鐵造價一般是1.5億元/公里，德國法蘭克福-科隆線約合3億元/公里，韓國2004年通車的高鐵路基部分造價為2.5億元/公里。越南國會于2010年6月否決了采用日本新干線技術(shù)修建河內(nèi)-胡志明市高鐵線路的方案，理由是造價高達560億美元，超過越南國力承受限度。如果采用中國技術(shù)，造價幾乎只有新干線的一半。
另外一個更重要的方向是從單純設(shè)備出口上升到鋪設(shè)整條鐵路，輸出系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)。作為一個兼具貨物貿(mào)易出口大國和國際工程承包大國雙重身份的國家，中國在這方面擁有突出的比較優(yōu)勢。2010年，中國對外承包工程完成營業(yè)額922億美元，新簽合同額1344億美元，當(dāng)年54家中國企業(yè)躋身美國ENR國際承包商225強排行榜，完成海外工程營業(yè)總額占225強海外營業(yè)總額的13.2%，首次躍居全球首位。2011年，我國對外承包工程業(yè)務(wù)完成營業(yè)額1034.2億美元，同比增長12.2%；新簽合同額1423.3億美元，同比增長5.9%。鐵路系統(tǒng)出口能夠?qū)⒅袊�在制造業(yè)和工程承包兩個行業(yè)的優(yōu)勢結(jié)合起來，鑄造更為強大的競爭力，并贏得更高收益。
在實踐中，中國鐵路產(chǎn)業(yè)的系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)出口也已經(jīng)取得了可觀的業(yè)績。沙特麥加朝覲輕軌已經(jīng)在用戶那里贏得了良好的口碑，2012年3月，中國鐵建中土集團公司與乍得簽署56.31億美元的乍得鐵路EPC總承包（含機車車輛供貨）合同，項目包括設(shè)計施工采用中國鐵路標(biāo)準(zhǔn)的1364.09公里單線標(biāo)準(zhǔn)軌鐵路，設(shè)計行車速度120km/h。泰國等東南亞國家高層已經(jīng)提出本國鐵路發(fā)展計劃應(yīng)使用統(tǒng)一的鐵軌規(guī)格，以確保日后能同鄰國鐵路接軌；換言之實際上就是與中國鐵路標(biāo)準(zhǔn)接軌。
競逐全球市場
世界主要發(fā)達國家高速鐵路正在進入新一輪快速發(fā)展期。擁有強大鐵路產(chǎn)業(yè)的歐洲、日本自不待言，就是在近百年來鐵路運輸遭受公路運輸排擠最強烈的北美，大規(guī)模高速鐵路建設(shè)也已開始啟動，技術(shù)和裝備“清潔化”、“智能化”成為北美軌道交通領(lǐng)域發(fā)展重點。俄羅斯、巴西、阿根廷、越南、南非、摩洛哥等發(fā)展中國家也相繼提出了自己的高鐵計劃。在難得的發(fā)展機遇的吸引之下，有眼光的產(chǎn)業(yè)巨頭正在紛紛殺入這個行業(yè)，“股神”沃倫?巴菲特和微軟公司共同創(chuàng)始人比爾?蓋茨相繼成為美國第二大鐵路運營商伯林頓北方圣塔菲公司（BNSF）、美國最大鐵路公司聯(lián)合太平洋公司（UNP）、第四大鐵路公司諾弗克南方公司（NSC）、加拿大國家鐵路公司（CNR）等鐵路企業(yè)的最大股東，乃至收購其全部股份。
鐵路產(chǎn)業(yè)正面臨數(shù)十年未遇的發(fā)展機遇，令人欣慰的是，中國在這一產(chǎn)業(yè)占據(jù)了先驅(qū)地位。根據(jù)鐵道部公開數(shù)據(jù)，截至2010年末，中國鐵路相關(guān)企業(yè)在境外承攬的鐵路項目遍及世界50多個國家和地區(qū)，合同金額達260億美元，沙特麥加朝覲輕軌項目如期建成運營，委內(nèi)瑞拉中西部鐵路項目也在加緊建設(shè)，新客戶紛至沓來，近兩年有100多個國家元首、政要和代表團考察中國高鐵，高度評價中國高鐵成就，從巴西、阿根廷、波蘭、東南亞、南非這樣的新興市場，到慣于引進世界最先進技術(shù)裝備的財大氣粗的沙特等海灣石油輸出國，到昔日曾幫助中國建設(shè)鐵路的“老大哥”俄羅斯，到英國這樣的老牌西歐強國，以及全世界唯一超級大國美國，都已明確表示希望中國參與其高鐵建設(shè)合作。