長期以來，我國鐵路、水運、公路、民航等運輸部門，為了提高各自企業(yè)的經(jīng)濟效益，使本來可以相互聯(lián)運，相互獲得經(jīng)濟利益的好事“溜走”，讓物流增加了不少成本，還增加了能源的排放，這與節(jié)約型社會的要求相違背。
　　被列為交通運輸部“十二五”期水運結(jié)構調(diào)整九大措施之一的集裝箱鐵水聯(lián)運，將建立起“一次裝箱、一箱到底、全程服務”的運營模式，推行全程單證定制和一票到底，實現(xiàn)一次托運、一次計費、一份單證、一次保險。
　　與公路運輸相比，國際集裝箱采用鐵水聯(lián)運的運輸方式，物流成本可節(jié)約20%—40%。在我國物流成本每降低一個百分點，就可以增加1300億元左右的社會效益。
　　交通運輸部水運局局長宋德星表示，加快發(fā)展鐵水聯(lián)運，一方面有利于轉(zhuǎn)變交通運輸發(fā)展方式，優(yōu)化運輸通道布局和運輸結(jié)構，完善綜合運輸體系，加強水陸口岸功能銜接、實現(xiàn)貨物運輸無縫銜接，更好地發(fā)揮鐵路、水路運輸對國民經(jīng)濟和對外貿(mào)易的支撐保障作用。
　　另一方面，有利于降低能源、資源消耗，減少污染物排放，符合建設資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會的總體要求，對于加快轉(zhuǎn)變運輸發(fā)展方式具有重要意義。更重要的意義在于，加快鐵水聯(lián)運發(fā)展有利于促進區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展。
　　深入實施東部率先、中部崛起、西部大開發(fā)和東北振興戰(zhàn)略，促進資源開發(fā)和產(chǎn)業(yè)梯度轉(zhuǎn)移，對密切內(nèi)陸與沿海、沿江地區(qū)的交通聯(lián)系提出了更高要求。加快發(fā)展鐵水聯(lián)運，有利于增強運輸保障能力，擴大區(qū)域經(jīng)濟交流合作，更好地服務內(nèi)陸地區(qū)外向型經(jīng)濟發(fā)展