專注于濱海新區(qū)歷史研究的民間文化學(xué)者李學(xué)韓關(guān)注本報“尋找新區(qū)文化根脈”活動，他表示，以海河為代表的新區(qū)海河航運從興到衰，見證了新區(qū)的巨大發(fā)展變遷。航運文化已成為新區(qū)文化的重要組成部分。

    李學(xué)韓說，史料記載從三國時期就形成以天津為中心，以海河為主體的內(nèi)河航運網(wǎng)。到清末時期，塘沽境內(nèi)的海河平均寬度達(dá)300米，深達(dá)8米，水量充足，流速平緩，是優(yōu)良的內(nèi)河航道。19世紀(jì)90年代，塘沽開始大量建造碼頭，海河上既有遠(yuǎn)海來船只，也有內(nèi)河運輸船只，海洋運輸和內(nèi)河航運十分興旺。

    除了內(nèi)河航運，海河上還有駁運，在大沽口、塘沽、天津之間轉(zhuǎn)運貨物。1860年天津被開辟為通商口岸，大量的外國大輪船沿海河駛往天津。1886年后，海河逐漸淤塞，輪船不能抵達(dá)天津，大沽口到天津的駁運繁榮起來。

    據(jù)李學(xué)韓介紹，20世紀(jì)中期，海河上游興建水庫、河壩等攔蓄工程，下游水位下降，航行受阻。1985年，泥沽又建起二道閘，航道被切斷。海河航道僅剩約四十公里，之后由于公路、鐵路的發(fā)達(dá)，塘沽內(nèi)河航運和駁運功能逐步減弱。