作為現行國際貿易規則的主要塑造者，歐美“牽手”自貿區引起了廣泛關注。英國《金融時報》評論指出，“不應將歐盟與美國啟動自貿談判視作威脅”。這個觀點對于我國同樣適用。我們可以將壓力轉化為動力，當前可通過啟動與歐盟的投資協定談判，盡力消除雙邊合作的制度性障礙，并為雙方建立更為緊密的經貿關系做準備。 
　　近日，歐盟委員會主席巴羅佐、歐盟理事會主席范龍佩和美國總統奧巴馬發表聯合聲明，宣布歐盟和美國達成共識，將于今年夏天啟動跨大西洋貿易與投資伙伴關系（TTIP）談判，也就是通常所說的歐美自貿協定談判。鑒于歐美在世界經濟和貿易體系中的重要地位，此項宣布在國際政治經濟領域引起巨大反響，也使歐盟自貿戰略受到廣泛關注。
　　其實，金融危機爆發后，歐盟的貿易政策發生了較大的變化，從主張“鞏固和加強以世界貿易組織為核心的多邊貿易體系權威”轉向“通過自由貿易協定談判大力推進與貿易伙伴的雙邊貿易關系”。目前，歐盟自由貿易談判的觸角已經拓展至亞洲、美洲、非洲等多個國家。對于中國而言，如果不能較好地應對歐盟發起的自貿攻勢，我國未來將在對歐合作甚至國際經貿競爭中處于不利地位。對此，我們可以將壓力轉化為進一步深化改革開放的動力，當前可通過啟動與歐盟的投資協定談判，盡力消除雙邊合作的制度性障礙，并為雙方建立更為緊密的經貿關系做準備。
　　歐盟貿易政策取向發生轉變
　　對外貿易歷來是歐盟經濟的基石。金融危機爆發后，由于投資和消費持續疲軟，擴大出口成為歐盟促進經濟增長和創造就業的必然選擇。在這種背景下，歐盟貿易政策取向出現較大變化，從以往主張“自由貿易”轉向追求“公平貿易”，從主張“鞏固和加強以世界貿易組織為核心的多邊貿易體系權威”轉向“通過自由貿易協定談判大力推進與貿易伙伴的雙邊貿易關系”，并將推進多邊貿易體系建設調整為其長遠戰略利益。為此，歐盟于2010年11月公布題為《貿易，增長與全球事務》的貿易政策文件，劃定了其2010年~2015年實施自貿戰略的基本輪廓。
　　基于未來全球90%的經濟增長將來自于新興市場，歐盟將新興經濟體作為首選的自貿談判對象，希望借此重點開拓，以便為歐盟經濟注入新活力。歐盟認為，新興經濟體過去幾十年充分享受了全球化和發達市場開放帶來的成果，但在全球貿易體系中卻沒有承擔與之相匹配的義務，因而將與新興經濟體貿易關系的定位由以往強調促進發展轉向以互惠為基礎的平等合作，也就是所謂的“對等開放”，其實質是要求新興經濟體更大程度地開放市場。
　　另外，在上述貿易政策文件中，歐盟并未將美國、中國、日本和俄羅斯等大國納入自貿戰略，但歐債危機形勢逼人迫使其改變初衷，開始規劃和推動與主要經濟體的自貿談判。
　　歐盟自貿戰略進展明顯
　　從談判的路線圖看，歐盟自貿戰略的對象遍及亞洲、歐洲、非洲和美洲。亞洲主要是東盟國家、印度，歐洲是獨聯體的外高加索地區國家，非洲主要是埃及、約旦、摩洛哥和突尼斯等國，美洲包括加拿大、中美洲國家、安第斯共同體和南方共同體市場。
　　從談判進展情況看，歐盟設定的談判任務迄今已經完成過半，尤其在亞洲的推進速度較快：歐盟2011年7月與韓國自貿協定生效，2012年12月與新加坡完成談判，與印度的談判即將完成，與越南、馬來西亞已啟動談判，并擬于今年3月啟動與日本的自貿協定談判。其中歐韓自貿協定被歐盟認為是具有里程碑意義的協定，不僅給歐盟帶來較大利益，也被其視作與主要貿易大國簽署自貿協定的標桿。在美洲，歐盟的自貿協定戰略也取得成果：2012年與秘魯、哥倫比亞、中美洲國家簽署自貿協定，與加拿大的談判接近尾聲，此次宣布與美國啟動自貿協定談判，則有望將歐盟自貿戰略推向新高度。此外，歐盟也在積極籌劃與獨聯體外高加索地區的格魯吉亞、摩爾多瓦和亞美尼亞等國，以及非洲的埃及、約旦、摩洛哥和突尼斯等國的更進一步和全面自貿協定談判。
　　從自貿戰略前景看，據歐盟公布的數據，2006年歐盟與自貿伙伴貿易額占其域外貿易份額不到25%；歐韓自貿協定生效后，該比重上升至接近28%；而按照目前進度，如完成其規劃中的與亞洲、非洲和部分獨聯體國家的自貿協定談判，該比重將上升至50%；未來其如果與日本和美國順利建成自貿區，則將完成與除中國之外幾乎所有主要貿易伙伴的自貿布局，相關貿易額占歐盟域外貿易總額的比重將增至75%。
　　給歐盟及世界帶來的重大影響
　　第一，有望為歐盟經濟增長帶來新的動力。歐盟大力推行自貿戰略，對經濟特別是外貿出口的帶動作用是顯而易見的。受益于歐韓自貿協定的生效，過去一年，韓國已成為歐盟對外出口增長最快的市場。據歐盟統計，2012年歐盟出口同比增長9%，而對韓國出口增長超過17%；據韓國統計，2012年韓國對歐貿易出現10億美元逆差，為15年來首次。就歐盟對外貿易整體形勢而言，2012年歐盟貿易逆差同比下降36%，而同期歐元區對外貿易自2009年以來首次實現順差，規模達818億歐元。據2012年秋季《歐盟經濟預測報告》預測，2012年雖然內部消費和庫存減少造成歐盟經濟總量下降1.2個百分點，但外貿凈出口則將拉動經濟增長0.9個百分點。按照測算，歐盟與新興經濟體的自貿區戰略一旦完成，每年將拉動歐盟經濟增長0.5個百分點；如果與美國和日本建成自貿區，歐盟經濟增長則將再提升0.5個百分點。
　　第二，將給現行多邊貿易體系帶來巨大挑戰。雙邊自貿協定盡管為世貿組織所認可，但其具有排他性，對未參與協定的其他貿易伙伴具有歧視性，與世貿組織所主張的多邊、開放和自由貿易精神是相抵觸的。歐盟積極推進自貿戰略，是在當前形勢下的一種自顧行為，雖然有可能發揮雙邊的促進作用，推動多哈回合下的多邊開放，但也將給現行多邊貿易體系帶來巨大挑戰。特別是作為世界上最大的兩個經濟體和現行國際貿易規則主要塑造者，歐盟和美國如果建成跨大西洋自貿區，其影響更將不可估量，兩者在全球貿易規則制定中的主導地位將更加突出。與美國一樣，歐盟也追求高標準的自貿協定，除高水平削減關稅、開放投資和服務市場外，同樣關注政府采購市場的開放、知識產權保護、涉及勞工和環境等的可持續發展問題，以及規則和產品標準的統一等。如在政府采購問題上，歐盟的要價不僅高于世貿組織政府采購協定，也高于美國主導的跨太平洋伙伴關系（TPP）談判。歐盟希望通過自貿談判實現的目標在當前世貿組織主導的多邊貿易談判中大多難以達到，但卻可能對未來全球貿易談判提供新的指導性框架。
　　中國應化壓力為動力
　　當前以雙邊和地區自貿協定談判為主要內容的區域性貿易合作已經成為全球貿易體系建設的重要趨勢。自國際金融危機爆發以來，發達經濟體和新興及發展中經濟體均紛紛加大力度，推進圍繞各自的自貿協定談判，主要包括TPP談判、中日韓自貿區談判、區域全面經濟伙伴關系（RCEP）談判以及TTIP談判等。
　　我國積極推進自貿戰略，尤其周邊自貿戰略取得顯著成效。目前我國已與18個國家和地區建成自貿區；與海灣合作委員會、澳大利亞、挪威、瑞士、冰島、韓國的自貿協定談判正在進行；同時中日韓自貿區和RCEP談判也已宣布啟動。最值得一提的是，作為發展中國家之間最大的自貿區，2010年1月1日，中國—東盟自貿區如期全面建成、順利實施，極大地促進了雙方間的經貿合作，我國已成為東盟最大的貿易伙伴，東盟則成為我國第三大貿易伙伴。
　　客觀而言，由于歐盟堅持高標準，我國與其啟動自貿協定談判的條件尚未成熟。但從與歐洲國家的自貿區建設來看，我國與冰島的自貿協定談判基本完成，與瑞士的談判完成第七輪，兩國有望在較短時間內成為我國新的自貿伙伴。盡管兩國并非歐盟成員國，但屬于歐洲自由貿易聯盟，與歐盟國家關系密切。因此中冰和中瑞自貿區的意義不僅在于促進了中歐經貿聯系，而且也顯示出中歐之間存在商簽自貿協定的可能性。
　　歐盟是我國主要經貿伙伴，如果不能較好地應對歐盟發起的自貿攻勢，我國將在未來對歐合作甚至國際經貿競爭中處于不利地位。英國《金融時報》評論指出，“不應將歐盟與美國啟動自貿談判視作威脅”。筆者認為，這個觀點對于我國同樣適用。我們可以將壓力轉化為進一步深化改革開放的動力，當前可通過啟動與歐盟的投資協定談判，盡力消除雙邊合作的制度性障礙，并為雙方建立更為緊密的經貿關系做準備，以加速我國更深層次融入國際經濟、在國際競爭中確立新的優勢。