據咨詢機構英國商品研究所（CRU）數據，明年中國將需要約1.3億噸鋁土礦，以供應其快速增長的鋁業，其中約3，680萬噸必須依賴進口。
“毫無疑問明年從馬來西亞進口的鋁土礦將大幅增加，”CRU駐北京分析師Wan Ling稱，預計馬來西亞對中國的鋁土礦出口將達到1，000萬噸。
這將是巨大的增幅，今年前九個月，馬來西亞僅向中國供應了127萬噸鋁土礦，盡管這已較2013年同期10.5萬噸出口量高出11倍。
在中國鋁生產企業紛紛尋求印尼鋁土礦的供應替代者時，馬來西亞可能將證實其對中國業者至關重要。
“中國越來越多的氧化鋁精煉廠正從馬來西亞買入鋁土礦，他們已對航運能力以及基建進行了一些投資，以獲得鋁土礦，馬來西亞看來已讓局勢有所轉變，”Wan Ling稱。
馬來半島東部的關丹是新鋁土礦的熱點開發區。Ideal Mineral Resources董事Johnny Wong表示，該公司在幾個月前開了一處新礦。
Wong稱，該礦日產量約4,000噸，計劃在明年第一季度季雨一減弱時，將日產量提升至1萬噸。
“所產鋁土礦全部運至中國。不僅是我們的，而是關丹地區出產的所有鋁土礦，”他說。他還表示，有幾家中國公司近期已經啟動業務，既有采礦業務，也有從該地區礦山采購的業務。
業內消息人士說，有些礦企使用鐵礦石行業先前建設的港口等基礎設施。鐵礦石行業目前陷入低迷，這些基礎設施利用不充分。
為彌補印尼停止向中國輸出鋁土礦的缺口，中國還從印度等國增加了氧化鋁進口。氧化鋁是一種經過半加工的鋁土礦。今年迄今，氧化鋁進口已增加了58%，至390萬噸，而鋁土礦進口則下降了47%。
分析師表示，目前還很難說，馬來西亞將來能填補多大鋁土礦缺口，中國從明年下半年開始可能仍面臨供不應求。
