自20世紀(jì)90年代以來(lái)，由于科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、全球化信息網(wǎng)絡(luò)和全球化市場(chǎng)的形成，以及技術(shù)變革的加速，圍繞新產(chǎn)品的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈。所有這些要求企業(yè)能對(duì)不斷變化的市場(chǎng)做出快速反應(yīng)、源源不斷地開(kāi)發(fā)出滿足用戶需求的、定制的"個(gè)性化產(chǎn)品"去占領(lǐng)市場(chǎng)以贏得競(jìng)爭(zhēng)。技術(shù)進(jìn)步和需求個(gè)性化使得產(chǎn)品壽命周期不斷縮短，企業(yè)面臨縮短交貨期、提高質(zhì)量、改進(jìn)服務(wù)和降低成本的壓力。物流對(duì)企業(yè)在當(dāng)前以買方市場(chǎng)為特征的激烈環(huán)境下取得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)具有關(guān)鍵作用。

　　從企業(yè)的角度看，其與物流的關(guān)系可以說(shuō)有兩個(gè)方面：一方面物流是企業(yè)賴以生存和發(fā)展的外部條件。企業(yè)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)要保證按生產(chǎn)計(jì)劃和生產(chǎn)節(jié)奏提供、運(yùn)達(dá)各種原材料，同時(shí)要將產(chǎn)品不斷運(yùn)離企業(yè)。這正是依靠物流及有關(guān)的活動(dòng)創(chuàng)造和提供保證。另一方面物流是企業(yè)本身必須從事的重要活動(dòng)。企業(yè)生產(chǎn)過(guò)程的連續(xù)性和銜接性，靠生產(chǎn)工藝中不斷的物流活動(dòng)，有時(shí)生產(chǎn)過(guò)程本身便和物流活動(dòng)結(jié)合在一起，物流的支持保證作用是不可缺的。

　　具體而言企業(yè)物流包括以下幾個(gè)活動(dòng)：

　　企業(yè)生產(chǎn)物流　即原料及輔料從企業(yè)倉(cāng)庫(kù)或企業(yè)"門口"進(jìn)入到生產(chǎn)線的開(kāi)端，隨生產(chǎn)加工過(guò)程流過(guò)各個(gè)環(huán)節(jié)，直到生產(chǎn)加工終結(jié)，再流至生產(chǎn)成品倉(cāng)庫(kù)。研究注重減少物流活動(dòng)時(shí)間，縮減生產(chǎn)周期，節(jié)約勞動(dòng)力。

　　企業(yè)供應(yīng)物流　即組織原料、輔料供應(yīng)的物流活動(dòng)。關(guān)注如何降低這一物流過(guò)程的成本，解決有效的供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)、供應(yīng)方式、零庫(kù)存等問(wèn)題。

　　企業(yè)銷售物流　即伴隨銷售活動(dòng)，將產(chǎn)品所有權(quán)轉(zhuǎn)給用戶的物流活動(dòng)。其特點(diǎn)是通過(guò)包裝、送貨、配送等一系列物流實(shí)現(xiàn)銷售，這需要研究送貨方式、包裝水平、運(yùn)輸路線等，并采取各種諸如少批量、多批次、定時(shí)、定量配送等特殊的物流方式達(dá)到目的。

　　企業(yè)回收物流　企業(yè)在生產(chǎn)、供應(yīng)、銷售的活動(dòng)中總會(huì)產(chǎn)生各種邊角余料和廢料，這些東西的回收是需要伴隨物流活動(dòng)的。如果回收物品處理不當(dāng)，往往會(huì)影響整個(gè)生產(chǎn)環(huán)境，甚至影響產(chǎn)品的質(zhì)量，占用很大空間，造成浪費(fèi)。

　　企業(yè)廢棄物物流　指對(duì)企業(yè)排放的無(wú)用物進(jìn)行運(yùn)輸、裝卸、處理等的物流活動(dòng)。從環(huán)保的角度關(guān)注，對(duì)包裝、流通加工等等過(guò)程產(chǎn)生的廢棄物進(jìn)行回收再利用。

　　按現(xiàn)代物流學(xué)的觀點(diǎn)，物流是若干領(lǐng)域經(jīng)濟(jì)活動(dòng)系統(tǒng)的、集成的、一體化的現(xiàn)代概念。物流不等同于物資流通，不僅僅是儲(chǔ)運(yùn)，物流是各物流功能要素包括包裝、搬運(yùn)、貯存 、運(yùn)輸、配送、流通加工、物流信息服務(wù)的有機(jī)整合。

　　一、國(guó)內(nèi)外對(duì)物流的認(rèn)識(shí)與利用

　　隨著現(xiàn)代科學(xué)生產(chǎn)力的進(jìn)一步發(fā)展，人們逐步發(fā)現(xiàn)以原有的傳統(tǒng)思想、傳統(tǒng)做法（如減少原材料消耗率、提高勞動(dòng)效率等）從生產(chǎn)中取得較高的經(jīng)濟(jì)效益已經(jīng)越來(lái)越力不從心、其獲利程度也越來(lái)越小。而另一方面，長(zhǎng)期被人們忽視的流通領(lǐng)域卻越來(lái)越大地起著決定一個(gè)企業(yè)經(jīng)營(yíng)好壞的關(guān)鍵性作用，其在一件成品中所占用的成本比重也越來(lái)越大。據(jù)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在一件普通的商品其物流費(fèi)用大都保持在最后成本價(jià)的30%-50%，更有一些對(duì)時(shí)間、空間要求苛刻的商品，物流費(fèi)用已經(jīng)占到其成本價(jià)的70%-90%。正是在這種情況下，物流這個(gè)"黑暗大陸"、"冰山"才被企業(yè)界所逐步重視。二戰(zhàn)之后，美國(guó)、日本、英國(guó)等國(guó)家就開(kāi)始注意到物流對(duì)經(jīng)濟(jì)的支撐、保證作用，而半個(gè)多世紀(jì)的實(shí)踐及物流業(yè)的發(fā)展都充分地說(shuō)明和論證著這一點(diǎn)。物流也因此而成為企業(yè)競(jìng)相追逐的"第三利潤(rùn)源泉"。

　　自從1962年管理大師彼德在美國(guó)《財(cái)富》雜志上發(fā)表"經(jīng)濟(jì)的黑暗大陸"一文，近40年來(lái)，不論學(xué)術(shù)界或產(chǎn)業(yè)界，無(wú)不承認(rèn)物流管理對(duì)于企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力之貢獻(xiàn)。物流成本通常被認(rèn)為是業(yè)務(wù)工作中的最高成本之一，僅次于制造過(guò)程中的材料費(fèi)用或批發(fā)、零售成品的成本。以美國(guó)為例，物流成本等于銷售費(fèi)用的50%。在美國(guó)，產(chǎn)品的直接勞動(dòng)成本已不足全部成本的10%，全部生產(chǎn)過(guò)程中只有5%的時(shí)間直接用于加工制造，95%的時(shí)間用于儲(chǔ)存、運(yùn)輸?shù)任锪鬟^(guò)程，發(fā)揮物流的作用能為企業(yè)帶來(lái)更多的盈利空間。發(fā)達(dá)國(guó)家的企業(yè)界對(duì)現(xiàn)代物流高度重視，物流成本在美國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中占10%以上，一般占一個(gè)公司總銷售的10%-35%。在北美，有50%的公司總裁把供應(yīng)鏈計(jì)劃納入其總體規(guī)劃，并認(rèn)識(shí)到物流的發(fā)展必須依靠全球化、信息技術(shù)和一體化。資料表明，發(fā)達(dá)國(guó)家連鎖企業(yè)的統(tǒng)一配送率在80%左右。美國(guó)的沃爾瑪、凱瑪特和標(biāo)靶三大零售商運(yùn)用規(guī)模經(jīng)濟(jì)的原理，即配送中心的聯(lián)合采購(gòu)和倉(cāng)儲(chǔ)式門店計(jì)劃，通過(guò)降低商品流通成本，運(yùn)用低價(jià)策略加快商品周轉(zhuǎn)率，提高企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。根據(jù)美國(guó)《財(cái)富》雜志1998年世界十大公司排名，名列第四位、零售業(yè)排名第一位的跨國(guó)企業(yè)沃爾瑪集團(tuán)，其1998年?duì)I業(yè)額達(dá)1392.1億美元，按美國(guó)企業(yè)調(diào)查的綜合數(shù)據(jù)，物流業(yè)可降低商品總價(jià)值30%-50%的物流成本，現(xiàn)代物流對(duì)提高沃爾瑪集團(tuán)的競(jìng)爭(zhēng)力具有莫大的幫助，使其成為全球最大零售商和1998年全球盈利最多的第四大企業(yè)集團(tuán)。在服裝業(yè)方面，典型的有德國(guó)的ADIDAS公司，該公司通過(guò)對(duì)原有的簡(jiǎn)陋倉(cāng)庫(kù)的改造，在德國(guó)建立一個(gè)現(xiàn)代化的大型配送中心，為企業(yè)在全歐洲和中東的銷售提供配送服務(wù)，物流配送的效率與經(jīng)濟(jì)效益大大提高。而NIKE公司則把其在歐洲兩個(gè)小型配送中心進(jìn)行改造，在比利時(shí)重新建立一個(gè)大型的現(xiàn)代化配送中心，提供NIKE公司產(chǎn)品在歐洲的配送業(yè)務(wù)。

    對(duì)物流的認(rèn)識(shí)，一方面，大多數(shù)企業(yè)驚異于物流成本在成本中的比例之高，并由此想方設(shè)法來(lái)深刻理解成本的內(nèi)容及如何降低成本；另一方面，許多企業(yè)同時(shí)著眼于定位其自身的物流能力，以獲取競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)�？v觀世界500強(qiáng)企業(yè)，他們都是擁有世界一流物流系統(tǒng)的廠商，通過(guò)向顧客提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。這是因?yàn)�，物流是作為一種能力在企業(yè)內(nèi)部及企業(yè)間進(jìn)行定位的，它對(duì)創(chuàng)造顧客價(jià)值的一般過(guò)程做出貢獻(xiàn)。當(dāng)企業(yè)發(fā)展到一定階段，物流作業(yè)被高度集成化，并定位成一種核心能力時(shí)，就能夠?qū)��?zhàn)略優(yōu)勢(shì)起到奠基石的作用。國(guó)內(nèi)企業(yè)在這方面做得較好的有"海爾集團(tuán)"，"海爾"在最近幾年充分認(rèn)識(shí)到物流在企業(yè)經(jīng)營(yíng)管理中的關(guān)鍵性作用，并參考其它世界500強(qiáng)企業(yè)的經(jīng)驗(yàn)，成立了"物流推進(jìn)本部"，希望通過(guò)物流系統(tǒng)的改革與重組，實(shí)現(xiàn)物流管理的總目標(biāo)，即以最低的物流成本向客戶提供最優(yōu)的服務(wù)。"海爾"在過(guò)去同國(guó)內(nèi)其他企業(yè)一樣也僅僅意味著做純粹功能基礎(chǔ)上的倉(cāng)儲(chǔ)和運(yùn)輸工作，但隨著市場(chǎng)的開(kāi)拓，對(duì)生產(chǎn)系統(tǒng)提出了越來(lái)越高的要求：不單純是產(chǎn)品產(chǎn)量能否滿足市場(chǎng)，更重要的是如何在市場(chǎng)需要的時(shí)候，生產(chǎn)和遞交顧客需要的產(chǎn)品及服務(wù)。海爾的物流改革主要圍繞物流系統(tǒng)的重組、物流新觀念的樹(shù)立、新物流技術(shù)（軟技術(shù)和硬技術(shù)）的應(yīng)用、物流設(shè)施物流設(shè)備的配置及物流管理的提高等方面進(jìn)行。推進(jìn)物流本部由集團(tuán)副總裁親自負(fù)責(zé)，本部下設(shè)三個(gè)事業(yè)部：采購(gòu)、配送、儲(chǔ)運(yùn)。使采購(gòu)、生產(chǎn)支持、物流配送形成企業(yè)戰(zhàn)略上的一體化。

　　二、物流在企業(yè)取得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)中的關(guān)鍵作用體現(xiàn)在

　　1、時(shí)間與速度

　　這已被作為競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的主要來(lái)源。公司僅重視產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和制造的時(shí)間與速度，以減少新產(chǎn)品系列的推出時(shí)間，這已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠�？焖�、可靠的運(yùn)輸送貨可以使公司減少備貨時(shí)間或周轉(zhuǎn)時(shí)間，從而減少存貨和堆存成本。在減少存貨水平、"零庫(kù)存"、MRP、配送需求計(jì)劃中，物流將在滿足"快速反應(yīng)"要求的系統(tǒng)中起到越來(lái)越重要的作用。

　　2、質(zhì)量

　　公司重視質(zhì)量問(wèn)題不僅是對(duì)生產(chǎn)產(chǎn)品的質(zhì)量，也包括公司的所有領(lǐng)域。客戶所感受到服務(wù)質(zhì)量最為重要，如客戶期望準(zhǔn)時(shí)、高質(zhì)量、反應(yīng)快速、更精確的提貨和送貨服務(wù)。物流應(yīng)成為全面質(zhì)量管理的關(guān)注點(diǎn)。許多企業(yè)在分析評(píng)估內(nèi)部系統(tǒng)以滿足物流需求的質(zhì)量之后，為了進(jìn)一步降低成本和改進(jìn)質(zhì)量通常是把物流服務(wù)的大部分交給第三方物流公司。

　　3、資產(chǎn)生產(chǎn)率

　　由于存貨投資是資產(chǎn)占用的一大方面，改進(jìn)資產(chǎn)生產(chǎn)率要重視存貨水平的減少和存貨周轉(zhuǎn)的加快。同時(shí)在固定設(shè)施如倉(cāng)庫(kù)、長(zhǎng)途運(yùn)輸車隊(duì)等的投資也會(huì)影響資產(chǎn)生產(chǎn)率。加強(qiáng)物流管理，強(qiáng)調(diào)與客戶合作共享數(shù)據(jù)，更可以減少整個(gè)物流管道的存貨