物流是商品實體的轉移，信息流是商品信息的轉移。傳統(tǒng)工業(yè)經濟的突出特點，一是信息流不及時，不充分；二是信息流往往要以物流形式發(fā)生，從而產生一筆耗費。比如，人們要親自到商場，才能了解有關商品的信息。商場的建筑費用，旺鋪租費，售貨員工資等，不僅是物流所需的成本，更是用戶了解信息所要付出的代價。三是需要一筆純運送費用，這點即使在新經濟中也沒有改變。 
　　據有關方面的統(tǒng)計，我國一般工業(yè)品，物流流通費用占商品價格的50 ％，新鮮的水果及易變質食品或某些化工產品，其物流費用高達商品售價的70－80 ％。據介紹，美國物流費用的支出約占當年國民生產總值的11.1 ％。
　　事實上，上述物流費用，當屬廣義上的物流，即“純物流”＋“以物流形式發(fā)生的信息流”。其中可以分解出三種費用：純信息流費用、純物流費用和信息缺失造成的無效物流耗費。
　　比如，有關部門統(tǒng)計數(shù)字表明，我國公路利用率偏低，車輛空駛率44％，每年無效消耗108億；與此同時，卻有大量貨主找不到價格合理的運輸車輛。這是典型的因信息流缺失造成的物流耗費。如果信息流充分，這筆耗費是可以節(jié)省的。
　　比如，中運網以"空車配貨"為切入點，以電子商務為手段，運用互聯(lián)網和現(xiàn)代通信技術構建了道路貨運交易信息平臺，在貨主、貨運代辦人和汽車運輸企業(yè)間構架了一條信息流通道。自5月19日開通以來，首月累計成交額突破200萬元，直達220萬元，近段日成交量保持在13萬左右，高峰日可突破25萬元。中運網從設計到實施，每筆配對交易的成功都將產生運價5％的運費，我們可以將它視為信息流的費用。
　　也就是說，只需要5％的信息流費用，就可能減少44％的無效物流。根據美國統(tǒng)計的結果，網上運輸每年給美國節(jié)省的資源是311億美元。如果在中國實現(xiàn)了真正意義上的網上運輸，我們每年也將給國家節(jié)省幾百億元。當然需要指出，中運網這個5％，不應理解為是全部信息費用，而只是一種基本的信息流費用。全部信息流的費用，還必須考慮增值服務這一塊。
　　純物流配送這一塊，需要多少錢呢？據中新江蘇網6月20日消息，為規(guī)范電子商務物流配送價格，南京市物價部門近日制定了統(tǒng)一的配送服務價格標準。零散送貨，視地區(qū)遠近不同，29英寸電視機、200升以上電冰箱、滾筒式洗衣機、柜式空調、大型復印機及成套電腦等大件商品每件25元－40元；29英寸以下彩電、200升以下電冰箱、其余洗衣機以及空調音響設備等普通商品每件20元－35元；微波爐等小件商品每件15元－25元。從這個標準看，配送費用僅占商品價格的1％左右。當然，這只是物流配送中“臨門一腳”的部分。物流配送是一個大的系統(tǒng)工程，是一個多環(huán)節(jié)的生態(tài)價值鏈。如果這個鏈條從生產廠家算起的話，要把干線運輸、倉儲和包裝等費用都算進去，要遠遠高于從商場到用戶家配送的費用。具體來說，對于國內40－60 ％企業(yè)來說，干線運輸占物流成本的32.4 ％，倉儲占16.2％，包裝占7.4％。
　　我認為，合理的劃分應當是：按照傳統(tǒng)商品價格計算，交易費用占總價格的1/3。電子商務經過區(qū)分物流和信息流，純物流配送占總價格的1/10；純信息流費用占1/10，可減少無效物耗1/10。這個比例，既適合于微觀的商品總價格，也適合于宏觀的國民生產總值。
    也就是說，對中國來說，如果全部實行電子商務，將會有8000億元資金分布在物流上，另外8000億元分布在信息流上。
　　對第一個1/10來說，如果單算配送到戶這一塊，假設占總價格的1％，對于整個國家來說，就是800億元人民幣。按北京和上海下崗人員配送工資行情（300元－400元/月）計算，極限可以解決1667萬下崗職工的再就業(yè)問題。有意思的是，有學者研究發(fā)現(xiàn)：以物流產業(yè)為重要支柱產業(yè)的新加坡、香港有較強的抗御經濟危機的能力。例如，1998年，受金融風波影響較大的馬來西亞經濟增長為－6.8 ％，泰國為－8.0 ％，東盟為－9.4 ％，與之相比較，香港情況較好，為－5.1 ％，而新加坡則實現(xiàn)了1.5 ％的正增長。這個發(fā)現(xiàn)完善了現(xiàn)代物流的定義。
　　對第二個1/10來說，它解決了電子商務的贏利或者保本來源問題。這筆贏利不是來自外部，而是來自整合傳統(tǒng)資源本身。具體來說，電子商務實現(xiàn)信息流功能，比傳統(tǒng)商務夾雜物耗實現(xiàn)信息流功能，二者的成本－效率之差，就是電子商務一個天然的利潤來源。目前許多新經濟的反對者，對此還沒有清醒的認識。
　　對第三個1/10來說，由于采用低耗的信息流替代策略，電子商務可以產生一個奇特現(xiàn)象，就是可以在不影響利潤的條件下普遍打折。 "南京路"從去年11月份開通以來，到今年3月1日已完成交易近萬筆。目前在線購物的范圍已經擴大到了醫(yī)藥、禮品、糖果、男女時裝等15個大類2000多種商品。網上南京路價格普遍低于市面上的零售商品價格。梅林正廣和也非常自信，公開宣稱它的商品"低于或平于超市的價格"。
　　目前，有45.3 ％的企業(yè)正在尋找新的物流代理商。說明開發(fā)物流這一塊，是有市場需求的。按照電子商務的規(guī)律，突出信息流的獨立地位，降低物流成本，提高物流效率。是電子商務最重要的“地面作戰(zhàn)”思路。
    增值的價值來源
　　電子商務除了實現(xiàn)“信息化改造傳統(tǒng)產業(yè)”的基礎價值外，還需要增值性的物流服務(value－added logistics services)。
　　首先需要明確，增值服務是有條件的。電子商務要以傳統(tǒng)產業(yè)為基礎，這是許多人都強調的。具體含義是什么，說法不一。我認為，最主要的，應當是生產率的提高。傳統(tǒng)產業(yè)生產率提高，是新經濟中傳統(tǒng)產值絕對量增加和相對份額減少這兩件事共同的基礎。生產率提高，將使傳統(tǒng)廠商逐步退出夕陽產業(yè)領域，只留少數(shù)優(yōu)秀的傳統(tǒng)廠商繼續(xù)從事傳統(tǒng)業(yè)務。最關鍵的是，生產率提高，意味著社會將騰出資源進行新的競爭，滿足新的需求。這種需求，過去不是不存在，而是由于生產率有限，社會不會有充分資源配置給它。表現(xiàn)形式就是這些需求本身被當作“沒有價值的”。比如個性化定制的需求，休閑和娛樂的需求等，在工業(yè)社會都被認為缺乏價值，是奢侈品。但由于生產率提高，基本品的需求被滿足后，這些需求在社會價值表中的位置開始上升，并越來越居主導地位。這就是gdp中相對份額提高的那一部分。
　　電子商務的增值也是這樣。在傳統(tǒng)社會，便利性、快速反應、低于商店成本等都不是體制可以容納的概念。但一旦電子商務成熟，增值就成為主要趨勢。
　　增值的思路，按直接經濟理論，十分容易系統(tǒng)化。直接經濟，是指生產者與消費者之間關系直接化。這種直接化可以通過各種形式表現(xiàn)，在不損害效率的前提下，可以是減少中間環(huán)節(jié)，可以是減少中間耗費，可以是縮短生產者與消費者之間的反應時間、反應周期等等。
　　電子商務可以通過信息流的加工，對物流提供以下增值服務。應注意的是，增值的價值來源，首先是信息，而不是物本身。
　　首先，是增加便利性的服務，也就是通過簡化手續(xù)、簡化操作的方式，減少中間環(huán)節(jié)的服務。包括在提供電子商務的物流服務時，推行一條龍門到門服務、提供完備的操作或作業(yè)提示、免培訓、免維護、省力化設計或安裝、 代辦業(yè)務、一張面孔接待客戶、24小時營業(yè)、自動訂貨、傳遞信息和轉帳（利用eos、edi、eft)、物流全過程追蹤等都是這類增值性服務。
　　其次，加快反應速度的服務，也就是使生產者與消費者互動更直接快捷的服務。應該是優(yōu)化電子商務系統(tǒng)的配送中心、物流中心網絡，重新設計適合電子商務的流通渠道，以此來減少物流環(huán)節(jié)、簡化物流過程，提高物流系統(tǒng)的快速反應性能。e國網的“一小時配送”，基本是這個類型。
　　第三，降低成本的服務，也就是使生產者與消費者之間的中間耗費在保持效率前提下最低化的服務。比如，采用第三方物流服務商，與普通商務經營者聯(lián)合，b2b等。據測算，大型企業(yè)通過專業(yè)物流進行市場配銷，可比自行設立配銷網絡節(jié)省24％－30％的成本。當前，制造企業(yè)的物流設施普遍要比專業(yè)流通企業(yè)的物流設施先進，這些制造企業(yè)完全可能利用原有的物流網絡和設施支持電子商務業(yè)務，開展電子商務不需新增物流、配送投資。這是梅林正廣和的經驗。我們可以把它概括為“沾網就入地”。
　　如果傳統(tǒng)產業(yè)的生產率足夠高，對增值服務的社會需求就會占越來越大的比重。
　　通過了解電子商務在處理原子問題上的真實思路，反過來再看“沾網就升天”，“不能用電子郵件的比特方式把北京的烤鴨寄到美國”兩種說法，就可以更清楚地看出其中的局限：
　　無論是“雞論”還是“鴨論”，都想當然地把原子與比特對立起來，認為電子商務就是天上的事，是虛無的事；覺得電子商務不可能是屬于原子的。“雞論”一看原子想搞比特，覺得原子就是原子，搞比特不可能，主觀猜度他一定另有不良企圖，是為了“升天”；“鴨論”一看比特想搞原子，覺得比特就是比特，不可能用“比特方式”搞原子。說到底，還是對電子商務有深深的誤解，以為電子商務只有虛，沒有實。
　　真正的電子商務理論，歷來把新經濟看作一個自然歷史過程，雖然認為新的東西高于傳統(tǒng)，但并不諱言新的東西，是從傳統(tǒng)中發(fā)展而來，要以傳統(tǒng)為基礎這一點。反觀新經濟的反對者，在肯定傳統(tǒng)中，卻不敢正視傳統(tǒng)必須進行實質性改造才能獲得發(fā)展這一點，因此說，他們的歷史觀是不誠實的。