百貨業已經有150多年的歷史。從最簡單的商品買賣到價格競爭、服務競爭，直到使用MIS系統的管理競爭。我們發現，商業可以說是最早使用信息技術來提升企業的核心競爭力的行業之一。現在，當制造業、流通業剛剛開始拿起IT這個利器的時候，商業企業又開始在物流上開始了新一輪的信息革命。
    北京市西單商場股份有限公司是一家上市公司，西單商場更是一家有著70余年歷史的老店。在北京市西單商場和友誼商場的基礎上組建的北京市西單友誼集團是一家跨行業、跨部門的大型綜合型企業集團。
    就是這樣一個北京市商業界的旗艦，在今年年初與上海華聯超市股份有限公司、北京市超市發連鎖股份有限責任公司共同投資成立北京市西單華聯超市有限公司，聯手組建中國零售業的“沃爾瑪”之后，在2001年10月18日又和原MY8848CEO王峻濤聯合宣布，共同發起組建北京市西單電子商務有限責任公司，并由王峻濤出任新公司的CEO。在.com大潮回落之后,電子商務已不再是以前的空中樓閣,它本就應該是傳統企業信息化的最高形式。所以，北京西單友誼集團組建電子商務公司并不令人驚奇，此舉更能引起人關注的是西單電子商務的基礎――西單友誼集團的信息化狀況，西單友誼集團憑什么在國內電子商務如此低迷的時候大膽跟進呢？
    走進西單友誼集團的300余平方米的計算機中心，你就能明白一切。集團的計算機中心也是網絡數據中心，全集團的幾大商場、20余家連鎖店、1家配送中心、經營的10萬多種商品以及每天所產生的一切與經營有關的購、銷、調、存等詳細信息，都通過內部主干網和遠程網絡傳送到數據中心。IT應用已經滲透到西單友誼集團的每一個角落，幾十家門店、數十個管理部門、十萬種商品、四千余員工...涉及到人員管理、商品管理、核算管理、職能管理等方方面面。為集團的管理、經營和決策提供了可靠的信息和數據，這也是西單友誼進軍電子商務最牢固的基石。
    　
    并非一步到位
    西單友誼集團的信息化能做到這樣的程度，據西單商場股份有限公司總工程師、計算機中心主任姚傳鼎介紹，并不是一步到位的，其中經歷了一個漫長的摸索過程。
    20世紀90年代初，我國商業進入前所未有的發展時期。西單商場營業規模也與日俱增，業務量增長很快。與此同時,市場競爭也越來越激烈，原來的手工作業管理方式已遠遠不能滿足要求。集團從長遠發展的戰略高度出發，在1990年決定投入150萬元開始建設西單商場自己的MIS系統，這應該說是西單商場信息化建設真正的第一步。1991年開發完成后運行于當時西單商場集科商品部，集科部的一部分進銷存業務、財務管理業務、統計、物價、勞資管理業務等一并納入了計算機管理系統范疇。
    此后，西單商場的MIS系統又經過了1994年的第二次開發升級，并在1996年3月建成工商銀行牡丹信用卡聯網系統，使顧客的牡丹卡只要在銀行的POS機上輕輕一劃即可完成資金劃轉。1995年西單商場的MIS系統又具備了受理多家銀行卡的能力，實現了一機通收，簡化了跨行財務結算，方便了持卡人。
    事實上，支撐起全商場計算機應用的基礎是整座大樓的“結構化布線”，中心機房主干網采用FDDI高速局域網、光纖系統及無屏蔽雙絞線系統構成了智能大廈的神經網絡。通過機構化布線系統將收款機、計算機、電話傳真、銀行和信用卡中心，以及分組數據交換網、內部局域網、外部局域網等設備和網絡相連，為確保商品流、資金流和票據流等商業流程由原來的手工操作變為自動操作奠定了基礎。
    管理流程的規范與再造
    資金流和物流是傳統商業企業的兩條生命線。現代商業的經營管理是在信息交互基礎上的動態經營管理，注重定量與定性分析相結合，并由此形成一整套環環相扣的行為規范。西單商場在MIS系統的二期開發中，姚傳鼎就認識到，企業必須改變多年形成的行為模式，強調計算機信息管理規范，尤其是數據采集和處理的規范，以保證信息采集、傳遞的準確性和標準性。姚傳鼎說，業務流程的優化與再造，以及應用管理的規范定制是西單商場二期MIS工程最艱巨的工作。
    以前西單商場的發展一直受師徒關系的影響，姚傳鼎形象地把它比喻為“經驗型+師徒型”的發展模式。從會計方面看，1988年商場有近10位比較有影響的老會計，多年的工作經驗形成了每人一套作法，也形成商場近10種財務記賬方式體系。至于三級賬的記賬方式，可用五花八門來形容。可以說，當時的賬頁基本上只有管賬員自己能說清來龍去脈，非管賬員拿到賬頁也難以找到自己所需的數據。商場企管部門曾多次想采用統一的標準記賬格式，但由于缺乏有效手段制約而難以實現。
    現在就不一樣了，自從MIS二期工程開發完成后，不論是商品的進貨渠道與流程，還是財務與賬務處理，都有了嚴格規范的操作。以進銷存為例，以前商場的各業務小組的所有單據都要手工填寫，每日必須填的單據至少4種，兩個賬必銷。導致每天早上上班各組長做的第一件事是做賬，直接影響了對當日工作的安排和運作。計算機管理后，商場統一采用商品日動點的方法，營業員只需認真核對和確認計算機產生的每日進銷存數據；計算機內保留全部金額賬、數量賬和各種報表，當需要數據時，直接從計算機中提取，一切進銷存信息以計算機為準。這樣就大大簡化了業務流程，為一線銷售人員減輕了工作壓力，使他們能全身心地為顧客服務，為企業增效。
    “挖掘”出利潤
    西單商場自MIS系統運行以來，每日數據量超過10M，目前已為企業積累了大約10G的數據信息，僅商品賬務系統的數據就已超過千萬條，財務數據也在百萬條以上。1995年以來的經營信息全部完整地保存著。不僅保證了有關人員能隨時查閱，也為商場的輔助決策支持系統的應用提供了有力的數據支持。
    1997年，西單商場就運用多維數據庫技術開發成功決策支持系統，對銷售數據進行深層挖掘。賬目在按不同的角度匯總后，進行多維立體分析，能為管理決策提供有價值的信息。另外，還能縱向分析各商品部會計期運行趨勢以及各賬務數據的來源，能及時發現問題并分析原因所在。
    1997年上半年的銷售圖表中顯示，飲水機銷售正在成為熱點，西單商場的經理們了解到這一趨勢后，采取組織品牌貨源，調整貨位分布，確定價格政策等辦法，實現了銷售額大增。1998年元旦和春節都在一月份，贈送孩子有意義的禮物成為家長和商家們關注的焦點；西單商場的經理們又發現“背背佳”矯正帶在一月的商品銷售中占據首位，于是他們就積極配合廣告宣傳，制造銷售熱點；這樣，“背背佳”矯正帶僅三個品種2個月內的銷售額就達到了86萬元。
    事實勝于雄辯，新技術與新思維、新方法的融合應用，為傳統商業企業的經營決策提供了豐富的數據依據，而深度的數據分析又實實在在地促進了效益的增長。
    以物流控制商流
    西單商場從1996年開始涉足連鎖經營領域，店鋪分散，統一管理、核算和配送是連鎖業的特征。因此商流（批發與零售）、物流、信息流和資金流四個機能的流通順暢就成了連鎖企業經營管理的關鍵。在信息流和資金流的控制管理已經小有成效之后,西單商場把解決問題的重點放在了物流上――建設北京最大的零售業物流配送中心，并成立第三方物流中心，這不僅為以后西單電子商務公司提供有力的物流支撐，更重要的是使集團能做到以物流控制商流，在集團的發展決策中始終領先一步。
    目前，座落在京城北部洼里的西單商場現代化的物流配送中心目前已基本建設就緒。這項工程從1997年投資3000多萬元開始籌建，是我國自主開發的第一批現代化物流配送中心，設計配送商品6000種，日吞吐能力為4萬箱，配送周期24小時，年配送額為6.6億元。中心設有一座庫架合一的自動化立體倉庫，高16米，長130米，6個巷道，共1萬1千多個貨位。與自動化立體倉庫相街接的貨物自動分揀系統，采用國產滑靴式高速分揀機，分揀能力為每小時4500箱，并配有高速全息條碼識別系統和電腦控制系統。此外，該配送中心設有無線局域網和車載電腦終端，在計算機網絡通信、管理和控制系統的指揮下，實現高效、準確、合理的物流配送業務流程。
    西單商場物流配送中心的建設有三個特點：一是實用，二是先進，三是創新。在設計中以“敏捷供應鏈”和“e商業后勤學”（包括電子商務）等當前國際最先進的技術理論為指導，以現代信息技術作為“集成”的手段，在軟件上下功夫，實現全局優化。與此同時，堅持組織管理創新與技術創新同步，按照BPR（業務流程重組）的原則進行體制改革，探索一條符合我國國情的流通現代化和商業信息化的道路。
    當隨著姚傳鼎走在洼里現代化的物流配送中心的時候，得知即將進入立體倉庫的第一批貨就不是西單友誼集團的，而是來自外地的一個客戶，下午他們就將展開最后的談判。可以預見，當西單商場物流配送中心成為北京乃至北方物流的主力軍時，離西單友誼集團用物流來控制商流的目標也就不遠了。
    總之，在西單商場這個老店的70多年的發展歷程中，就一直流淌著信息化的新鮮血液，從最初甩掉手工結算到MIS系統的開發應用，到現代物流的開發應用，西單友誼一步步地走過來了，走出了一條我國商業信息化的特色之路。面對國外商業管理軟件系統紛紛進入國內市場，姚傳鼎更愿意通過不斷學習，憑借企業自身的商用技術開發優勢和對企業業務流程的清晰把脈，讓國內商業信息化解決方案成為國內商業應用的主流，讓管理出效益在更多的商業企業成為現實。
    國內商業信息化現狀
    改革開放二十多年來，我國商業企業信息技術應用經歷了電子結算、單機（計算機）管理、網絡技術及電子商務等階段，已形成了一定的基礎，并開始進入應用普及階段。經過多年的努力，截至2000年底為止，全國商業系統共擁有小型機100多臺，各類微機（含部分PC服務器）10萬臺以上，各種收款機9萬多臺，大型商業企業采用計算機管理的約占60％。
    北京大中小型商業企業鱗次櫛比，營業額在億元以上的企業有60家左右，大中型商場絕大多數采用了POS系統，小型商業網點則基本采用了收款機。迄今，上海已有500多家商場建立了MIS系統，全市近千家連鎖超市、便利店實現計算機聯網管理，70多家商業企業、5000多臺POS機與商業增值網聯網，大大改善了信用卡的使用環境。
    廣州是華南地區最大的商貿中心，自從1985年被列為國家商業信息化應用試點以來，商業系統裝機量達5000多臺，總投資在6000萬元以上，擁有技術人員800多人，全市304家大中型商業企業中的280多家企業推廣應用了計算機技術，普及率超過90％。
    此外，深圳、大連、天津、成都、武漢、杭州等大中城市的商業信息化也初見成效，而各地信息化過程往往具有地方特色。