2003年，《財(cái)富》雜志公布了今年全美500強(qiáng)企業(yè)排名。沃爾瑪公司再拔頭籌，連續(xù)第二年奪冠。該公司營業(yè)收入較上年續(xù)增加12％，達(dá)到2465億美元。究其成功的原因，發(fā)現(xiàn)沃爾瑪始終將高質(zhì)量、高效的供應(yīng)鏈管理作為自己的核心競爭力在努力經(jīng)營。
    實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈的基礎(chǔ)是信息共享，沃爾瑪在運(yùn)用信息技術(shù)支撐信息共享方面一直是不遺余力，走在許多零售連鎖集團(tuán)的前面。如，最早使用條形碼（1980年），最早采用EDI（1985年），最早使用無線掃描槍（1988年），最早與寶潔公司（Procter&Gamble）等大供應(yīng)商實(shí)現(xiàn)VMIECR產(chǎn)銷合作(1989年)等。
    1985年，沃爾瑪開始利用電子交換系統(tǒng)(EDI)與供應(yīng)商建立了自動(dòng)訂貨系統(tǒng)，通過網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，向供應(yīng)商提供商業(yè)文件、發(fā)出采購指令，獲取收據(jù)和裝運(yùn)清單等，同時(shí)也讓供應(yīng)商及時(shí)準(zhǔn)確把握其產(chǎn)品的銷售情況。
    在1985至1987年之間，沃爾瑪投資4億美元由體斯公司發(fā)射了一顆商用衛(wèi)星。從此公司總部與全球2400多家分店、100個(gè)配送中心以及數(shù)千家供應(yīng)商通過衛(wèi)星和共同的電腦系統(tǒng)進(jìn)行聯(lián)系。它們有相同的補(bǔ)貨系統(tǒng)、相同的EDI條形碼系統(tǒng)、相同的庫存管理系統(tǒng)、相同的會(huì)員管理系統(tǒng)、相同的收銀系統(tǒng)。位于全球的門店通過全球網(wǎng)絡(luò)可在1小時(shí)之內(nèi)對(duì)每種商品的庫存、上架、銷售量全部盤點(diǎn)一遍。
    90年代初，沃爾瑪在總部建立了龐大的數(shù)據(jù)中心，全集團(tuán)的所有店鋪、配送中心每天發(fā)生的一切與經(jīng)營有關(guān)的購銷調(diào)存等詳細(xì)信息，都通過主干網(wǎng)和通信衛(wèi)星傳送到數(shù)據(jù)中心。沃爾瑪每銷售一件商品，都會(huì)即時(shí)通過與收款機(jī)相連的電腦記錄下來，每天都能清楚地知道實(shí)際銷售情況，管理人員根據(jù)數(shù)據(jù)中心的信息對(duì)日常運(yùn)營與企業(yè)戰(zhàn)略作出分析和決策。
    數(shù)據(jù)中心還與全球供應(yīng)商建立了聯(lián)系，實(shí)現(xiàn)了快速反應(yīng)的供應(yīng)鏈管理庫存VMI。供應(yīng)商通過這套系統(tǒng)可以進(jìn)入沃爾瑪?shù)碾娔X配銷系統(tǒng)和數(shù)據(jù)中心，直接從P0S得到其供應(yīng)的商品流通動(dòng)態(tài)狀況；或查閱沃爾瑪產(chǎn)銷計(jì)劃。這套信息系統(tǒng)為生產(chǎn)商和沃爾瑪兩方面都帶來了巨大的利益。
    1995年，沃爾瑪及其供應(yīng)商WarnerLambert，以及他的管理軟件開發(fā)商一起聯(lián)合成立了零售供應(yīng)和需求鏈工作組，進(jìn)行合作計(jì)劃、預(yù)測與補(bǔ)給，即CPFR（Collaborative Planning Forecasting and Replenishment，）研究和應(yīng)用獲得很大成功。在供應(yīng)鏈運(yùn)作的整個(gè)過程中，CPFR應(yīng)用一系列技術(shù)模型，對(duì)供應(yīng)鏈不同客戶、不同節(jié)點(diǎn)的執(zhí)行效率進(jìn)行信息交互式管理和監(jiān)控，對(duì)商品資源、物流資源進(jìn)行集中的管理和控制。通過共同管理業(yè)務(wù)過程和共享信息來改善零售商和供應(yīng)商的伙伴關(guān)系，提高采購訂單的計(jì)劃性、提高市場預(yù)測的準(zhǔn)確度，提高全供應(yīng)鏈運(yùn)作的效率，控制存貨周轉(zhuǎn)率，并最終控制物流成本。
    此外，沃爾瑪還十分注重為員工提供信息，將公司的經(jīng)營理念灌輸給個(gè)人。90年代建立了覆蓋整個(gè)公司的內(nèi)聯(lián)網(wǎng)—Pipeline，并在分店里都設(shè)有計(jì)算機(jī)，員工可以隨時(shí)上網(wǎng)查閱公司或個(gè)人的信息、動(dòng)態(tài)。
    先進(jìn)的商業(yè)管理思想和信息技術(shù)的結(jié)合，使沃爾瑪擺脫了傳統(tǒng)零售業(yè)分散、弱小的形象，并創(chuàng)造了零售業(yè)工業(yè)化經(jīng)營的新時(shí)代。