在一般人看來，商品大都要經歷生產、銷售、消費及最后廢棄這樣的過程，也就是說，商品從使用價值產生到使用價值消失是一個線性過程。這種理解不僅是錯誤的，有時甚至是有害的，尤其對企業而言。事實上，除了像食品、藥品、日化產品等以實質性消費為其終點的商品外，大多數商品由于其物質形態并不會隨著使用價值的消失或降低而消亡，它們在被消費并被廢棄之后，并未走向生命的盡頭，而是開始進入其他形式的存在過程，比如回收和再利有些商品即使未被使用，也會因為它們存在某種缺陷或超過使用期限(保質期)而被回收，同樣進入該過程。現代經濟學把這一過程稱為逆向物流。逆向物流主要是針對企業而言，可以簡單地概括為企業對來源于客戶手中的物資的管理。美國物流管理協會(CLM)對逆向物流的解釋是，它是一種包含了產品退回、物料替代、物品再利用、廢棄處理、再處理、維修與再制造等流程的物流活動。

　　在這一物流活動過程中，一些失去使用價值的物品及包裝廢棄物從消費地到來源地的物理性流動，其目的是重新獲得產品的使用價值或者正確處置廢棄產品。逆向物流包括退貨逆向物流和回收逆向物流兩部分。退貨逆向物流是指下游顧客將不符合訂單要求的產品退回上游供應商。

　　回收逆向物流是指將最終顧客所持有的廢舊物品回收到供應鏈各節點企業，主要包括回收分撿、儲存、拆分處理及處理后可再次使用的材料或沒有使用價值要填埋的廢棄物等環節，處理后再次使用的材料又可回到原供應商，它也被稱為“環保物流”或“綠色物流”。逆向物流是現代物流供應鏈中不可缺少的一部分，它與正向物流一起構成循環的物流體系。早在上世紀六七十年代，歐美、日本等發達國家就開始對逆向物流尤其是環保(綠色)物流進行深入研究，認識到環保(綠色 )物流對可持續發展具有極其重要的戰略意義，并加強相關立法和管理，使其成為了經濟發展的新的增長點。

　　在我國，盡管環保(綠色)物流已經引起了業界的關注，并被認為是中國未來物流業發展的趨勢之一，但只停留在觀念上，既沒有系統化，更沒有工程化。尤其值得注意的是，在一些特殊的產品領域，由于企業長期缺乏逆向物流管理意識和措施，加上政府監管不到位以及消費者不恰當的消費觀念，逆向物流過程存在嚴重脫節，以至于不斷引發諸多質量安全問題。最近，央視《每周質量報告》以“回收藥內幕”為題對非法回收買賣藥品現象進行的報道，便從一個側面反映出我國藥品生產及流通領域存在逆向物流過程脫節與缺乏監控等問題。

　　而近年來屢屢發生的回鍋奶事件、非法食品回收再加工事件等，則更暴露出我國眾多食品生產加工企業在食品逆向物流管理過程中存在著嚴重的問題。這必須引起政府相關監管部門的高度重視。對大多數中國企業來講，在正向物流系統中創造并持續應用最佳業務實踐已經是非常艱巨的挑戰了，而讓它們全心全意應對逆向物流的挑戰，并不現實。

　　它們甚至對什么是逆向物流或者現代化的供應鏈管理技術都漠不關心，更不要說戰略層面上的競爭了。因此，必須發揮政府的作用，一方面要加強相關立法和市場監管，強令其改變研究、管理從產品生產到最終廢品處理的方法，并對產品的處理負全部責任；另一方面要在政策、法規、稅收等方面對企業進行鼓勵，盡可能提高企業逆向物流管理水平，增加逆向物流邊際收益。胡立彪 

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