中國高速公路建設步伐逐年加快，到2020年，全國高速公路通車里程將達8.2萬公里，可以覆蓋10多億人口。

據中國交通報11月10日報道，改革開放30年來，我國高速公路從無到有，再到實現通車里程居世界第二位的歷史性突破，僅用10多年便走過了發達國家半個世紀走過的歷程，有力支撐了經濟社會的持續快速發展。

從1988年第一條高速公路建成通車，實現零的突破后，我國高速公路建設步伐逐年加快。1999年10月，通車里程突破1萬公里，居世界第四位。2000年年末，1.6萬公里，居世界第三位。2001年年末，1.9萬公里，居世界第二位。截至2007年年底，我國已有高速公路5.39萬公里，穩居世界第二位。

改革開放以前，中國公路建設幾乎沒有“計劃內”投資，建設資金主要靠擠占用于公路養護的養路費。1984年年底，國務院決定對所有新增車輛征收車輛購置附加費，提高養路費標準，貸款修建的公路可以收取通行費。隨著交通投融資體制的改革，建設資金從主要依靠交通規費發展到向銀行貸款，向社會發行債券、股票，有償轉讓收費公路經營權及利用外資等多種方式，逐步建立了“國家投資、地方籌資、社會融資、利用外資”和“貸款修路、收費還貸、滾動發展”的多渠道投融資機制，在國家幾乎沒有財政投入的情況下，實現了公路建設的快速發展。

1998年以來，黨中央、國務院實施積極的財政政策，用經濟手段引導基礎設施建設，公路建設獲得了前所未有的資金投入。1997年的投入水平是1,200億元，到1999年超過了2,157億元，2004年以來，每年都突破了4,000億元。

據統計，截至2007年年底，我國公路營運汽車達849.22萬輛，其中載客汽車164.73萬輛、2,428.81萬客位。2007年，全社會完成公路客運量205.07億人，公路客運量在綜合運輸體系中所占比重為92.0%；全社會完成公路貨運量163.94億噸，在綜合運輸體系中所占比重為72.3%。

從高速公路上流過的不僅僅是人流、物流，還是商業流、金融流、信息流、文化流。據測算，我國每億元高速公路的建設投資，能直接帶動社會總產出近3億元。

高速公路改善了交通運輸結構，一些專業化運輸逐步從普通運輸中分離出來，提高了公路運輸效率。高速公路的使用者來自各行各業，長距離、遠輻射和快捷、舒適、方便的交通環境有力推動了沿線各種產業的發展，為區域經濟圈的形成提供了先決條件。各種類型的開發區、工業園鄰路而建。許多昔日“養在深閨”的農產品，如今正踏著“新絲綢之路”，走向其他省份，走出國門。沿線商業、旅游景點大大繁榮，農村城鎮化進程加快，土地迅速增值。

同時，隨著公路建設新理念的引入，我國在高速公路建設方面也越來越注重環保和安全，涌現出一批重點示范工程。

根據國家高速公路網規劃，我國的高速公路仍在快速建設中。到2020年，全國高速公路通車里程將達8.2萬公里，接近高速公路通車里程世界第一的美國8.8萬公里的規模，可以覆蓋10多億人口。