在這種競爭環(huán)境下，一個企業(yè)即使實現(xiàn)了其內(nèi)部信息化單元的集成，但相對大社會與市場環(huán)境，仍然是一個個信息化孤島，必須用供應(yīng)鏈管理 (Supply Chain Management: SCM)的理念和技術(shù)來拆除企業(yè)間的圍墻，消除企業(yè)之間的信息化孤島，實現(xiàn)跨企業(yè)的信息共享與業(yè)務(wù)協(xié)作，使企業(yè)能更好地整合和優(yōu)化利用各方的社會資源，分享和占有更多的市場機(jī)會，能為企業(yè)和社會創(chuàng)造更大的價值，實現(xiàn)整個供應(yīng)鏈、乃至社會價值最大化。 
嚴(yán)格地說，供應(yīng)鏈?zhǔn)且粋�多重業(yè)務(wù)和多重關(guān)系的網(wǎng)絡(luò)，它囊括了原材料、零部件和設(shè)備的采購，產(chǎn)品的制造與裝配、包裝與暫存，產(chǎn)品的運輸與配送，分銷與銷售以及最終交付用戶和售后服務(wù)等環(huán)節(jié)，從供應(yīng)商的供應(yīng)商一直到客戶的客戶。SCM是充分運用各種現(xiàn)代信息技術(shù)對整個鏈上的需求與供給進(jìn)行計劃、協(xié)調(diào)、執(zhí)行、控制、優(yōu)化和決策的各種活動和過程，其內(nèi)容是從提供產(chǎn)品、服務(wù)和信息來為用戶和股東增添價值，從原材料供應(yīng)商到最終用戶關(guān)鍵業(yè)務(wù)過程的管理。中國加入WTO后，資源在全球范圍內(nèi)的流動和配置大大加強，企業(yè)面臨國內(nèi)外更激烈的市場競爭，越來越多的跨國公司正加快對中國的投資速度，紛紛到中國設(shè)立或擴(kuò)大加工基地與研發(fā)基地，一大批中國企業(yè)也將真正融入全球產(chǎn)業(yè)鏈，有些還將直接成為國際跨國公司的配套企業(yè)，這些都將大大加快中國經(jīng)濟(jì)與國際經(jīng)濟(jì)接軌的步伐，加劇中國企業(yè)在本土和國際范圍內(nèi)與外商的競爭。在這種新環(huán)境下我國的企業(yè)和產(chǎn)業(yè)必須運用SCM這個管理利器，提升自己的競爭力和整體優(yōu)勢。 
在上個世紀(jì)末，歐美發(fā)達(dá)國家就引入了供應(yīng)鏈管理技術(shù)，目前財富500強有超過70％的企業(yè)都采用了供應(yīng)鏈管理，如戴爾、波音、豐田、思科、寶潔、IBM、沃爾瑪?shù)葮I(yè)界翹楚，來確保其競爭優(yōu)勢和領(lǐng)先定位。為了應(yīng)對新形式下的競爭與合作，實現(xiàn)資源在全球范圍內(nèi)的優(yōu)化配置和快速流動，中國企業(yè)最緊迫的要求就是要運用供應(yīng)鏈管理這一先進(jìn)的管理模式和技術(shù)，來提高自己的管理水平和競爭能力，實現(xiàn)企業(yè)、整個供應(yīng)鏈、甚至是整個社會的資源合理利用，為社會創(chuàng)造更大的價值。 
中國供應(yīng)鏈管理的發(fā)展有了顯著的成就。首先，從與政府及行業(yè)協(xié)會相關(guān)人士意見來看，都更加重視對供應(yīng)鏈管理的引導(dǎo)和支持作用，并從戰(zhàn)略高度確立了供應(yīng)鏈管理在我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重要地位，例如，中國物流與采購聯(lián)合會在2004年明確地指出：物流管理是供應(yīng)鏈管理的一部分，物流業(yè)的發(fā)展更依賴于供應(yīng)鏈理論指導(dǎo)，澄清了長期以來人們對供應(yīng)鏈管理和物流管理之間相互關(guān)系的混淆和誤解（例如將二者混為一談、甚至把供應(yīng)鏈管理看作為物流管理的一部分）；丁俊發(fā)副會長還在2004年秘書處工作總結(jié)會上提出；“要建立供應(yīng)鏈體系，優(yōu)化供應(yīng)鏈管理，要在不同層面上都應(yīng)當(dāng)作為一個戰(zhàn)略問題來認(rèn)識和運作�？鐕�企業(yè)已從采購戰(zhàn)略、物流戰(zhàn)略進(jìn)入供應(yīng)鏈戰(zhàn)略，這是我們需要特別關(guān)注的一個重大戰(zhàn)略問題”。中國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家吳敬璉認(rèn)為：一體化供應(yīng)鏈物流管理的精髓是實現(xiàn)信息化，通過信息化實現(xiàn)物流的快捷高效的配送和整個生產(chǎn)過程的整合，大大降低交易成本；等等，為中國供應(yīng)鏈管理應(yīng)用的發(fā)展指明了方向。 
其次，中國企業(yè)在2004年中對供應(yīng)鏈管理重要性的認(rèn)識也有了突飛猛進(jìn)的改變。物流與采購聯(lián)合會在2004年專門對制造業(yè)企業(yè)進(jìn)行了調(diào)查，供應(yīng)鏈管理被企業(yè)高層管理者列為首要改進(jìn)位置的占到了48％，居于首位。這表明供應(yīng)鏈管理對企業(yè)的重要性已開始被經(jīng)營管理層所接受。在我國較早開展供應(yīng)鏈管理的首先是那些跨國公司在中國的企業(yè)，如戴爾、摩托羅拉、IBM、西門子、百事可樂、上海通用等，它們將其國外供應(yīng)鏈管理的經(jīng)驗帶入中國，率先奏響了應(yīng)用的號角，并將其在國內(nèi)外的業(yè)務(wù)鏈接在一起，納入整個全球供應(yīng)鏈加以管控。隨后，我國一些在市場競爭大潮的風(fēng)口浪尖上的本土企業(yè)，如聯(lián)想、華為、海爾、寶鋼等在企業(yè)內(nèi)部成熟應(yīng)用ERP后，在其企業(yè)的內(nèi)部與外部開拓性的引入供應(yīng)鏈管理，步入了中國供應(yīng)鏈管理的前列，并帶領(lǐng)其上下游企業(yè)共同構(gòu)建行業(yè)供應(yīng)鏈。2004年，海爾就全面開展了從產(chǎn)品研發(fā)、供應(yīng)商關(guān)系管理、定單處理與履行、生產(chǎn)、物流、一直到銷售與客戶關(guān)系管理，以及全面質(zhì)量控制、人力資源管理和全面預(yù)算管理等的“端到端”的全程供應(yīng)鏈流程的梳理與優(yōu)化，并準(zhǔn)備在2005年全面部署供應(yīng)鏈系統(tǒng)；華為的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)也在2004年正式上線運行，等等。這都將掀起中國新一輪供應(yīng)鏈管理的高潮。因此，2005年將使供應(yīng)鏈管理在中國進(jìn)入一個嶄新的階段。