挖掘供應鏈協同網絡的潛能  

    協同（Collaboration）是指多家企業為了實施關鍵的業務流程而進行同步化作業，并共同承擔責任、確保質量和履行各自的義務。協同是提高效率、改善關系、增強盈利能力的重要途徑。然而，協同僅僅是這些作用嗎？如果你能通過重新調整協同，從而實現實時的快速響應，那結果又會怎樣呢？如果你能找到一種方法以將多個作業環節合并成統一的無縫作業（Seamless Operation）——這種作業擁有出類拔萃的處理能力、執行能力和協同能力，并且沒有繁瑣而多余的業務流程，那協同的作用又會如何呢？如果不能完全消除供應鏈網絡的經營風險，協同的作用是不是又會相對減少呢？  

    管理供應鏈風險  

    為了改善供應鏈網絡中的物流和服務，企業應用供應鏈管理、供應商管理、客戶關系管理等流程和技術已有多年之久，但是企業應用這些流程和技術的目標依然還很簡單——通過壓縮成本、增加收入、改善服務以提高盈利能力。然而，在現在的運作環境里，企業提出一個全新的目標。當今的企業領導人正在尋求各種方法，以確保在突發事件發生（例如，供應延誤、某個廠房停產、或者造成整個服務區域的生產癱瘓的事變等等）時能夠及時調整和改善供應網絡。  

    顯然，迅速找到突發事件的解決方案以保證供應鏈照常運作是最為緊迫的。畢竟沒有公司愿意放棄JIT的優勢，而返回到庫存囤積的年代。此外，盡管Internet已經得到廣泛的應用，但是大多數公司依然還未達到實時的雙向溝通水平，而這種溝通水平卻又是創建Seamless Extended Enterprise所必需的——這種企業在風險的有效管理方面能提供足夠的靈活性。  

    現在，實現這種溝通水平所需要的條件都已具備。但是，如何通過某種方式來應用現有的技術和方法以支持供應鏈網絡中的一對一或者一對多的協同依然是一種挑戰。交易伙伴之間的一對一協同正變得越來越普遍，事實證明這種協同方式也是非常成功的。然而，對于那些大型的企業來說，協同的應用層面依然停留在簡單數據的共享，以及逐個地與其它成員建立伙伴關系的初始階段�；�于這種狀況，眾多企業發現，要實現物料在整個交易網絡上的連續流動幾乎是不可能的。供應商通過利用協同共享模型來了解客戶的需求信息，但是這種一對一式的協同并不能完全地實現實時的快速響應功能，通常每次也只能了解一個客戶的需求信息。而對于客戶來說，情況也是如此�？蛻魹榱酥�道是否或者什么時候履行訂單，他們可能需要了解更多供應商的庫存信息。但是，客戶每次也只能了解一個供應商的庫存信息，缺乏有效管理突發事件所必需的實時快速響應能力。  
下一步：構建供應網絡  

    豐富的信息和完全的可視性是構建相互連接的交易網絡所必需的。客戶能通過這種相互連接的交易網絡共享供應商的、以及這些供應商的供應商的業務流程。整個供應鏈中的任何一個成員都能夠了解的原料特性（例如，工程原料的抗張強度、濃度、粘性），而不僅僅只是毗鄰的兩個成員之間。他們也能夠根據供需變化制定相應的計劃和調整。通過交易網絡中所有成員的協作，就能夠實現從原料到產成品整個流程的可視性——包括從原料的獲取到產品的完成這一過程中的所有信息數據。這種全新的信息獲知能力使交易伙伴避免很多繁瑣而多余的作業，并實現規劃系統的完全集成化，同時也大量地縮減了銷貨成本。  

    成功的關鍵：網絡化業務流程（Network Business Processes）  

    成功的關鍵在于網絡化業務流程的實施。網絡化業務流程的成功實施并不僅僅是福特一家公司，在其他公司或者行業也有成功的例子。網絡化業務流程是一種作業流程，通過應用這種作業流程可以在多個企業間共享業務決策和交易事務。網絡化業務流程使眾多公司能通過協作來實現傳統作業流程的合理化，從而達到實時的雙向溝通水平。雖然傳統的作業流程包括諸如轉售、定向采購、聯合包裝、以及庫存托管等活動，但是真正能夠帶來價值依然是實施網絡協同。因為網絡協同能給供應網絡中的所有成員都帶來收益。  

    通常，構建協同供應網絡需要一個牽頭企業，它是某個行業的領導者。同時這位牽頭企業必須致力于組建一個世界級的采購組織，而它又能為大規模供應網絡的初始構建工作提供必要資源。此外，這位牽頭企業必須提供必要的基礎設施以支持網絡化業務流程。協同供應網絡一旦建立，它就使牽頭企業擁有績效、質量、成本等方面的監控能力。  

    對于供應商來說，網絡化業務流程的實施確實能通過提高客戶服務水平來達到差異化服務的目的。通過提高作業網絡的效率，網絡化業務流程也有助于保持市場份額、縮減銷售成本和服務成本，并建立了更加良好的客戶關系和更加牢固的客戶忠誠度。協同供應網絡的自助服務性質使供應商在不需要客戶參與的情況下，就能夠自行解決問題。網絡化業務流程的自助服務將提高牽頭企業在資源采購、原料運輸等方面的運作效率，同時也向供應商提供在分析作業問題方面的能力，為他們消除引起這些問題的各種無效率作業，并且在作業問題給交易關系帶來負面影響之前就進行評估和確認。這對供應商和客戶來說都是非常有好處的。供應商使用網絡化業務流程來解決各種客戶問題，并采用積極主動的、持續的發展策略來提高作業效率——最終達到提高整個交易網絡的運作效率的目的。
  
    相對于購買方來說， 網絡化業務流程的實施有助于他們扭轉在質量、價格、服務方面的劣勢，并建立監控體系和樹立良好的信心。此外，最重要的是，網絡化業務流程的實施也縮減了大量的原料成本、庫存成本和管理成本。信息入口和“嵌套站點”提供全局性的信息獲知視野。在各種問題變得越來越嚴重之前，這種全局性的信息獲知視野就能夠提前識別問題，并向購買方提供訂單的及時傳遞能力和實體原料的轉移能力，以確保滿足客戶的需求。實施網絡化業務流程能夠實時地分析各種約束條件，幫助購買方在平衡銷售產品的成本和必要的客戶服務水平時做出正確的決策。總的來說，購買方始終相信協同作業網絡能對利潤需求和危機事件做出連續性的響應。  

    對于供應商和購買方雙方來說，交易的協同能力是非常重要的。所有的網絡成員不僅具有透視整個網絡的能力，而且在他們與多個網絡成員進行協同的過程中，他們還擁有執行交易和實施作業流程方面的靈活性。傳統的ERP和供應鏈方法的應用，甚至是高級規劃技術的應用都是基于成品的庫存信息，而忽視了復雜的原料特征。因此，始料未及的供應短缺或者需求的劇烈波動就會削弱協同作業網絡的效益。通過實施網絡化業務流程，每個網絡成員都擁有了解資源信息的透視能力，針對潛在問題立即改造模型以獲得解決問題的首選方案。  

    協同再造  

    網絡化業務流程要在復雜的交易網絡中發揮效用，就必須構建交易網絡的基礎架構，以提供：  
    一個具備交易群體的組建能力的平臺。這個交易群體可以進行任意組合，并能為協同作業流程有效地建模，同時支持簡單交易和復雜交易的執行。  

    一種深入細節的視角，以掌握所有原料的信息，包括原材料、工程材料、成品。只有這樣公司才能通過分析原材料的特性，以及每種部件的復雜的應用參數（例如消耗分析、品質、使用年限），最終確定縮減成本、提高質量的方案，從而真正地達到優化原材料的目的。  

    可任意組合的業務流程模版。它使交易網絡的成員能夠為現有的作業流程建模，而同時又不需要額外的資源。快速實施和快速獲得投資回報是它最有價值的特征。  

    當今的技術為各個行業的企業提供實施協同的機會。隨著交易網絡的牽頭企業將自己的交易網絡整合成緊密連接的供應網絡，其潛在的經濟價值將無可估量。雖然直接的投資回報取決于單個成員所產生的效率，但是總體收益還是由這種“網絡效應”來決定——隨著使用這種供應網絡的供應商數目的增加，總體收益也會成倍地增加。  
在今天的商業環境中，企業既要具備一定的盈利能力，又要掌握一定的供應網絡風險管理能力。網絡化業務流程有助于公司了解銷售產品的成本，并找到控制成本以優化收益的新方法，同時獲得改造網絡所必需的靈活性和可視性。福特公司的例子已經顯示：協同供應網絡的直接收益包括減少原料、降低庫存、縮減管理成本，以及提高整個網絡的監控能力。最后，網絡化業務流程的目標就是縮短總現金流的轉化周期，使得協同供應網絡的牽頭企業和參與成員都能夠更好地利用資產，并通過不斷的努力以發展和維持各自的生意。  

    案例研究――福特汽車公司導入跨層面采購系統  

    2000年5月，福特汽車公司實施了一個全新的系統。這個系統能夠讓多個企業實現安全而有效的相互連接，并且具備貿易網絡數據信息的實時可視能力。系統誕生不久，福特公司就得以廢除多個有紙化人工操作系統，使得所有復雜的跨層面采購流程都實現自動化作業。不久后，系統在降低直接原料和采購成本方面的價值就真正地體現出來。福特公司和每個參與企業都節省了大量的戰略成本和直接成本。  

    供應網絡的統一作業流程有利于縮減管理成本。因為，統一的作業流程大大減少了財務和物資上的索賠糾紛（包括縮短解決糾紛的時間），并且基本消除了人工采購所固有的輸入錯誤和程序上的差錯。  

    作為網絡構建的牽頭企業，福特公司通過采用電子化的商務作業，最大程度地減少了對供應商內部體系的影響，增強了貿易伙伴的忠誠度。同時，福特公司也幫助交易網絡內所有的參與企業提高收益，例如通過對材料進行標準化、合理化和統一化（例如級別、規格、寬度等），以提高他們的運作效率。  

    資金流、物流和信息流的可視性的增強有利于網絡成員挖掘數據信息，以支持戰略決策和作業決策。另外，物料信息的可視性能夠讓企業避免使用不符合標準的零部件，大幅度地降低成本。  

    福特公司對供應商的總體把握有利于加強自身的采購能力，從而為物料的采購、發送和重新發送都提供了足夠的靈活性。交易網絡的可視性方便所有供應商了解需求的總體狀況，以獲得更低的談判價格，并為成本節約提供了機會，從而達到優化原料使用的目的。 

    福特公司在歐洲和北美的供應網每個月要處理超過10，000單位的發貨，每個月有超過10億美元的鋼鐵采購是通過這個采購系統進行。最終，福特公司希望能把自己的需求整合和營銷計劃擴展到全球范圍，覆蓋其他品牌和其它直接原材料。