近年，周邊地區(qū)震撼海南的事大抵有兩個(gè)。在海南“特區(qū)”聲望式微的時(shí)候，2002年11月，中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)的建設(shè)啟動(dòng)，“陸路大通道”泛亞鐵路開始籌建。處于湄公河上游（瀾滄江）的云南，自然成了獲益最大的省份，廣西、廣東次之。海南，一下子面臨的是被戰(zhàn)略邊緣化，在農(nóng)產(chǎn)品、旅游等支柱產(chǎn)業(yè)，面臨著東南亞國家在內(nèi)地市場上“零關(guān)稅”的同質(zhì)競爭。當(dāng)時(shí)，媒體對海南地位的判詞，是“孤島之虞”。去年9月，洋浦保稅港區(qū)獲批，在海南掀起了投資考察熱。但很快，今年2月，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)作為浦東、濱海（天津）、成渝、武漢和長株潭試驗(yàn)區(qū)之后的“補(bǔ)選特區(qū)”獲準(zhǔn)建設(shè)。近日，廣西自治區(qū)政府高層又透露，目前國務(wù)院已經(jīng)要求海關(guān)總署研究，在北部灣建立保稅港區(qū)。盡管學(xué)者、專家大都認(rèn)為，中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)、北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)對海南主要是利好，是機(jī)遇，但擔(dān)憂也是有的。
　　能夠廣泛參與東盟合作的地區(qū)，主要在于與之接壤的云南、廣西、廣東和海南4個(gè)省區(qū)。云南、廣西和廣東，皆有陸上腹地的銜接優(yōu)勢，而且“零關(guān)稅”后，廣東省的輕工業(yè)產(chǎn)品在東南亞國家具有更強(qiáng)勢的競爭力。海南的地位，雖然非常微妙，但從國家決意于開展深度的中國-東盟合作上看，海南被邊緣化的命運(yùn)是不合時(shí)宜的。不但要有陸上大通道，也需要傳統(tǒng)的“海上絲路”。從國家層面，不可能允許僅有陸上通道，正如不可能允許僅有海上通道一樣，所以海南的海上樞紐位置不應(yīng)該被弱化、邊緣化。而海南廣闊的海域開發(fā)，以專業(yè)化的方向去整合北部灣目前惡性競爭的港口資源參與國際競爭，及中國與東盟國家爭端的擱置、化解，能源戰(zhàn)略的落實(shí)，也需要把海南納入為“中國—東盟俱樂部”的核心成員。所以，以現(xiàn)今的格局，提出在海南建自由貿(mào)易區(qū)，平衡海南的戰(zhàn)略地位，對中國與東盟合作的全面展開，既迫切，也必須。
　　中國科學(xué)院中國現(xiàn)代化戰(zhàn)略研究課題組《中國現(xiàn)代化報(bào)告2008》中，建立海南島自由貿(mào)易區(qū)的建議，也是出于提升中國與亞洲國家的合作水平和互動(dòng)能力的考慮，不過范圍更廣。報(bào)告基于中國和平崛起的“和平鴿”戰(zhàn)略構(gòu)想，提出未來由博鰲亞洲論壇和亞洲合作對話等為基礎(chǔ)組建的亞洲國家聯(lián)合會(huì)，如果亞洲國家聯(lián)合會(huì)的秘書處選擇設(shè)在海南島，則可以考慮將海南島建成一個(gè)自由貿(mào)易區(qū)，海南島未來會(huì)成為亞洲的一個(gè)“生態(tài)型自由島”，成為亞洲國家聯(lián)合會(huì)的理想會(huì)所，成為亞洲的“海上明珠”。課題組長何傳啟說，“之所以選擇海南，是因?yàn)楹Ｄ霞扔薪�立自由貿(mào)易區(qū)的天然地理優(yōu)勢--一條海峽自然將海南與內(nèi)陸隔離開來，又有20年辦經(jīng)濟(jì)特區(qū)積累的經(jīng)驗(yàn)。”他重提“地理邊疆”的開放意義。其實(shí)，這里還隱含了另一層含義，就是中國新一輪的“特區(qū)”試點(diǎn)，還必須承擔(dān)開放環(huán)境下的排爆結(jié)構(gòu)性矛盾、深水區(qū)體制改革的任務(wù)，絕不僅僅是GDP競賽。優(yōu)惠政策是一個(gè)條件，體制創(chuàng)新和新的增長方式的探尋，才是最終的目的。于是，海南過去的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，都是一筆不可多得的輔料--既敢于探索，試錯(cuò)的成功率也將比其它地區(qū)更高。
   在黨的十七大報(bào)告中，“實(shí)施自由貿(mào)易區(qū)戰(zhàn)略”被明確為拓展對外開放深度和廣度的重要舉措。中國科學(xué)院中國現(xiàn)代化研究中心主任何傳啟說，自由貿(mào)易區(qū)的概念從提出到現(xiàn)在已有50年歷史，目前世界上已經(jīng)有了1200多個(gè)自由貿(mào)易區(qū)。2004年中國開始提出建立自由貿(mào)易區(qū)，目前有12個(gè)正在談判或建設(shè)的自由貿(mào)易區(qū)。 
    中國現(xiàn)階段的自由貿(mào)易區(qū)只有一種形式，那就是和兩國或多國之間共同簽訂自由貿(mào)易區(qū)協(xié)定，諸如中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)。而給海南的定位則是劃定一個(gè)區(qū)域面對多國甚至全世界的自由貿(mào)易區(qū)，這種形式的自由貿(mào)易區(qū)在國內(nèi)還是一個(gè)空白。　日前，海南省委書記衛(wèi)留成在全國“兩會(huì)”期間說：“十七大胡錦濤同志提出了‘自由貿(mào)易區(qū)戰(zhàn)略’，我看把海南作為‘自由貿(mào)易區(qū)’試點(diǎn)倒是個(gè)好主意。” 在何傳啟和他的課題組的設(shè)想中，海南自由貿(mào)易區(qū)在當(dāng)下主要面向亞洲國家，成為中國和亞洲國家合作的大平臺(tái)，因?yàn)榧訌?qiáng)和亞洲國家的合作是中國走向世界的基礎(chǔ)。海南在服從這一國家和平發(fā)展戰(zhàn)略的同時(shí)自身也能獲得難得的發(fā)展機(jī)遇。 “海南有可能崛起成為中國和亞洲的一個(gè)經(jīng)濟(jì)中心，其地位很快會(huì)在全國和亞洲得到提升。”何傳啟滿懷憧憬地說。