“我喜歡供應鏈管理，因為它需要建立一個全面的系統管理機制。同時，你必須考慮到如此眾多不同的因素，才能改善供應鏈。”

       從事供應鏈管理的職業已經引起了大家的關注。如今正在學習供應鏈知識的學生們擁有了更廣泛的背景和經歷，以及追求物流專業各種學位的動力——從專業人士獲取短期證書課程到嚴謹的研究生課程到專門的博士研究。讓我們來看看在美國各種層次的人員是如何學習供應鏈管理的。

埃里克·華德斯沃斯（Eric Wadsworth） 錫拉丘茲Syracuse大學馬丁惠特曼商學院，本科生。

       當四年前埃里克進入該商學院的時候，目光盯在了今后如何從事金融行業工作。但二年級的一次供應鏈課程改變了他的想法。“在上課之前，我對供應鏈課程沒有任何概念，該課程解釋了金融、市場營銷和供應鏈作為一個大三角形是如何聯結起企業各個部門。我很有興趣學習一下它們如何相互運作”。供應鏈管理在商業中日益重要的角色也激發了他的興趣。去年秋季錫拉丘茲大學舉辦過一場供應鏈專業招聘會，參加者涌入現場，這反映出供應鏈領域機會的增長。

       埃里克和其他121名同學參加了供應鏈課程學習，而二年前只有80名學生。在二年級有關課程上，他參加了一項模擬課程，組成不同小組運營一家虛擬公司。“這個游戲是介紹供應鏈非常好的方式”。隨后他還上過有關供應商關系、物料管理、存貨控制、供應鏈管理、運輸和其它相關的跨領域課程。“我發現了第三方物流提供商3PL的新角色，以及他們如何幫助企業拓展和擴張，特別有意思。但其中最重要的是學習企業如何合適地管理供應鏈從而建立起競爭力。”在2006年他在一家醫療設備公司的全球供應鏈部門完成了暑期實習工作，那是他操作了國際訂單查詢，管理每日的運輸報表。同時在生產和存貨管理方面通過了職業認證證書的考試。

       其中有一學期他是在倫敦學習供應鏈課程。“我在這里所學到的知識能讓我今后在任何行業從事供應鏈管理工作。”

職業證書學習者:（Silvia Moreno）西爾維亞·莫里羅，賓西法尼亞州大學Smeal商學院供應鏈領導力職業證書學習者。

       有時候，教育是有用的，不僅僅是找到變革供應鏈的方式，同時能夠確認業內已存在的最佳實踐作法。作為泰科（Tyco）電子公司航天和國防領域負責采購的經理，莫雷羅參加了針對管理層的供應鏈證書課程。泰科許多都是政府合同，幾年前就已經事先安排好了，同時常常采購許多高度定制化的零部件。

       公司實際上對物流業務已經進行了變革，“我們將所有業務單位整合成立了一個采購小組以獲得更多的杠桿能力。”這個舉動能讓公司各業務單元的購買力集聚起來，從供應商那里獲得更好的價格和條款。“但是這也讓我們懷疑Tyco的供應鏈是否得到合適的匹配，并且以最佳水平運作。” 莫雷羅從College of Notre Dame(圣母學院)獲得了商業管理學士學位。為了獲得更多供應鏈理論和最佳實踐作法，Moreno從而選中了賓州大學Smeal商學院。該項目要求進行深入的案例分析研究，同時每月4至7天到賓州大學上課。Moreno一開始的課程涵蓋了供應鏈管理的基本技能，其次的項目是如何管理變革，第三門課則是有關精益流程的。由于各個管理者來自不同行業和企業，這樣的思想碰撞為同學們帶來了全新的供應鏈視角和觀點，如最近的一堂課中，一半的同學來自美國陸軍，他們帶來了軍事物流與眾不同的角度，“我學到了供應鏈對于消費產品的至關重要性。我們研究過了零售商如何使用創新性的分撥和倉管系統。糟糕的是我們不能復制它們的模式。不像商業性供應鏈，航天和國防公司受到了許多限制。我們被鎖入特定的合同中，不能談判合同條款。”

       至今為止，Moreno的供應鏈教育通過兩個方式影響到了她的工作。首先，盡管許多想法在一個高度管制的行業中無法實施，但她已經運用了一些最佳做法。其次她已經確信公司所運營的供應鏈已經得到正確的匹配，“如今我理解了來自商業供應鏈世界中的想法。”她建議那些想參加管理層培訓項目的人“要保持開放的思維，通過和來自不同背景的人們進行交流從而獲得更多的知識。”

格拉漢姆·惠特莫（Graham Whittemore）麻省理工學院跳槽者

       當他本科所學的是生物工程時，根本沒有想到過學習供應鏈管理。但是他在兩家半導體公司實習了之后, 他就決定放棄他的數據統計工作, 一周60小時全部用來學習供應鏈知識。本科的技能讓Whittemore在Axclis公司得到了一份工作, 隨后作為物流工程師被仙童半導體公司錄用——與此同時他也在紐約羅徹斯特技術學院完成了工程碩士學習。他想獲得的不只是這一切。“但我希望有機會發展我的職業生涯，并學習供應鏈。”他認為全身心地投入是學好供應鏈的最佳途徑，因此選擇了麻省理工學院的物流項目，這個選擇肯定需要付出代價——除了支付學費之外，他還必須放棄目前的工作和薪水，然后花費9個月時間上學。

       核心課程項目包括基本的分析技能、基礎理論、應用理論，以及戰略視角等。麻省理工學院的項目主要幫助專業人員了解最先進的數據分析和復雜管理技能。而且項目對于那些有特定興趣的學生也會提供很大的靈活性。“如果你對供應鏈有興趣，但發現該項目并不令人滿意，這是你自己的問題。”

       麻省理工學院和西班牙的薩拉戈撒大學共同提供有關供應鏈學習項目——來自薩拉哥撒大學的學生在麻省理工學院和MLOG項目的同學共同學習3個星期，惠特莫和他35位同學也前往了西班牙了解歐洲的供應鏈設施，以增強國際視角。“接觸現實世界是寶貴的經驗。因為我們在麻省理工學院學習，里面有大量的數學和定量定性分析。學校同時邀請物流行業的專業人士前來開講座。同學們來自不同背景，這樣豐富多彩的經歷讓人眼界大開。本項目中，學生們的平均年齡是30歲，我們能夠相互學習。”目前他正在考慮是否在咨詢公司或高科技企業找一份工作。

博士候選人:邁高·古特雷茲（Marco Gutierrez)佐治亞州理工學院工業和系統工程學院

       他來自墨西哥，但本科和碩士都是在美國讀完的，也在佐治亞州理工學院獲得了碩士學位。在攻讀博士學位的過程中，他曾周游列國——去過非洲、中美洲、蘇丹、印尼和斯里蘭卡等。由于他對災難救援非常有興趣，因此繼續了供應鏈的博士學位課程，主攻人道主義救援物流專業。由于該領域是新興學科，因此他的研究更多地放在研究真實世界的狀況。兩年前，他開始了救援組織CARE的實習生涯。“在緊急救援響應時，物流是非常大的挑戰。經過了海嘯、地震、或其它災難，不同運營組織之間缺乏協調，從而在交付應急物資時往往產生許多瓶頸。”

       他正在努力幫助CARE重新評估供應鏈來解決這個問題——包括戰略規劃、運營和執行。在另一項研究中，他和同學們研究了如何在一個倉庫預先定位網絡，決策如何在全球安排救援物資的最佳地。他的研究正在幫助建立人道主義救援物流的知識領域——這個領域日前正缺乏實質性的研究。“參與應急響應的人并沒有時間記錄最佳做法，并沒有義務分享他們的技能。”對于博士論文而言，選擇這樣的研究領域可謂是挑戰和風險并存。原因之一是缺乏文獻資料，但最令人欣慰之處在于這樣的研究直接有益于人類。Gutierrez預計2009年夏季完成學習。他希望能在諸如CARE這樣的救援機構、咨詢公司或大學里面獲得工作機會。“我一開始學習生產制造專業，這是一個非常狹窄的領域。我喜歡供應鏈管理，因為它需要建立一個全面系統的管理機制。同時，你必須考慮到如此眾多不同的因素，才能改善供應鏈。”

遠程學習者:斯蒂芬·埃德曼加州州立大學長灘分校國際貿易和運輸中心（CCITT）——全球物流專家項目（GLS）

       作為惠普公司的咨詢銷售管理人員， Steve到長灘進行銷售拜訪時，遇到了改變他人生的一個人。CCITT的執行總監Marianne Venieris，在會面中提及了GLS項目。Steve以前曾是美國空間開發項目的工程師，對企業系統設計擁有廣泛的經驗，到了惠普之后開始對供應鏈有所了解，他對GLS項目非常感興趣。“豐富的課程安排滿足了我的教育目標。”但是他住在馬里蘭，上學距離是否成為問題？實際上，他的一些同學甚至遠在印度、菲律賓和巴基斯坦，都共同參加了這個遠程教育項目。

       項目共安排了5個模塊。項目的最后課程是——同學們共同合作為一家虛擬公司的供應鏈狀況提供如何采取成本削減的解決方案。

       從2007年7月開始學習之后，他已經經歷了無數不眠之夜。“獲得證書需要經歷嚴格的培訓，包括口頭演講和書面報告。”這樣的遠程學習流程本身也會帶來挑戰。同學們依賴因特網相互聯系，但是由于往往在不同時區，他們想要找到一個會面時間都非常困難。想要在遠程學習中取得成功，真正關鍵就在于學習的動力。當同學們參加必須的討論課時，“絕大多數參與遠程學習的人都是30、40、50歲的人，隨著年紀的增大，我發現他們擁有了更多的好奇心和遠見。許多公司已經實施了具有創新力的供應鏈方案，但還有許多公司的供應鏈依然在早期階段。一些人不愿意跨出部門邊界，成立跨部門的小組，以及鼓勵和貿易伙伴分享更多的信息。改變心態就是一項挑戰。”除了參加這個項目之外，Steve還獲得了喬治城大學的管理者領導力培訓證書。“我想要全力以赴關注供應鏈中人、流程、技術之間的互動，以產生節省成本效果。” 
       關懷協會CARE成立于二次大戰之后的重建時期，由美國和加拿大的民間主動發起，旨在救助因戰火而陷于貧困的人們。時至今日，關懷協會已轉變成為“國際關懷協會”CARE International，是全球最大的救援與發展組織之一。CARE由歐洲、澳洲、日本和北美等地區十個全球性的自主性會員組織集結而成，其總部設在比利時的布魯塞爾。