中俄兩國互為近鄰，地域相接，具備發展貿易的便利條件；兩國同為發展中國家，經濟均處于快速增長期，雙方開展經貿合作的潛力十分巨大；更有利的是兩國經濟結構互補，開展貿易合作互惠互利。上述因素決定中俄兩國開展經貿合作擁有廣闊的空間，但事實上兩國的經貿關系現狀卻差強人意，貿易規模無論從廣度和深度上都不能與中美、中日貿易規模同日而語，更無法與中俄兩國的經濟體量相匹配。究其原因，貿易環境成為制約兩國經貿關系發展的最大瓶頸。 　　能源合作是中俄經貿合作的最大亮點，近年來中俄首腦會晤必談能源話題，但雙方在這個領域的合作卻是一波三折，進展十分緩慢。
　　俄羅斯的石油儲量世界第二、天然氣儲量世界第一，是能源出口大國。中國則是能源需求大國，近年快速增長的經濟迫使其千方百計擴大能源進口，能源合作本身符合兩國的根本利益。從地緣政治的角度來看，中國從俄羅斯進口能源最便捷、最安全，而俄羅斯的石油天然氣也理應擁有中國這個能源大市場，但實際上雙方的合作一直不順利。廣為關注的中俄輸油管道項目歷經十年，幾經變卦，由最初的專線變為支線，時至今日依然是“只聽樓梯響，不見人下來”，原計劃2005年完成一期工程后向中國輸油，但至今一滴油也未輸到。除了石油管道處于膠著狀態外，天然氣管道的進展也十分緩慢。中俄雙方2006年簽署的《關于從俄羅斯向中國供應天然氣的諒解備忘錄》計劃2008年修建東、西兩條通往中國的天然氣管道，2011年實現通氣。但由于雙方無法就價格達成共識，該管線遲遲未見動工。盡管此次中俄簽訂了《關于俄羅斯向中國出口天然氣的框架協議》，俄方承諾從2014年至2015年間開始每年向中國輸出700億立方米天然氣，但以往的經驗表明，這其中還存在著許多不確定因素。
　　中俄管道項目已成為世界著名的“難產”管線之一，管線建設也成為中俄歷次首腦會談的經典議題，正如“不把管道的外交潛能發揮到極致，不足以使國家利益最大化”一樣，不把管道的政治色彩淡化到極點，也不能帶來雙邊利益的最大化。
　　表面上看，阻礙中俄能源合作的根本因素是價格問題，深層看還在于雙方缺乏政治互信所致。俄羅斯對中國國力的迅速增強抱有疑慮，國內有勢力視中國為潛在對手，反對擴大對華能源出口，導致中俄能源合作舉步維艱。因此，發展中俄經貿關系，如何建立互信才是深化合作的關鍵。
　　中俄雙方除了在能源領域的合作不順，在一般貿易領域也頗多磨難。“俄羅斯不但向中國賣點兒石油就備感緊張，而且對中國人前去做點小生意也心存恐懼”。今年6月29日，俄羅斯關閉位于莫斯科東區的切爾基佐夫斯基市場，查扣價值20億美元的中國商品，使長期存在的“灰色清關”等問題引起關注，與此同時，在遠東的中國商品市場均面臨被查封的命運，很多華商不敢繼續在俄羅斯做生意。
　　其實，“灰色清關”、“包機包稅”等做法，不但損害俄羅斯的利益，也損害了中國的利益。針對這些貿易中的不規范行為，中俄政府先后進行過9輪談判，兩國海關還建立了解決“灰色清關”問題的磋商機制，2009年10月13日在北京簽署中俄關于規范通關監管秩序合作備忘錄，表示將完善報關程序，使中俄商品進出口行為透明化，避免出現“灰色進口”和“灰色清關”。但僅僅依靠兩國海關的努力，打擊違法行為依然力量單薄，這些長年形成的痼疾還將困擾兩國貿易關系的正常發展。
　　其實，“灰色清關”等問題并不難解決，關鍵是俄羅斯有關方面并沒有從根本上鏟除滋生“灰色清關”的土壤，那些清關公司在俄羅斯依然合法存在，并未被取締，俄羅斯的監管部門一方面對有些公司的“灰色清關”行為睜一只眼閉一只眼，一方面以打擊“灰色清關”的名義強行沒收經清關公司進入俄羅斯市場的中國貨物，這樣做的結果只能是治標不治本，只有從根源上鏟除“灰色清關”的土壤，才能杜絕“灰色清關”現象，廓清貿易環境，使中俄貿易得以健康發展。
　　當前中俄經貿關系仍顯薄弱，據中國商務部統計，2008年中俄雙邊貿易額為568億美元，2009年1—6月，中俄雙邊貿易額為170億美元，遠遠低于中美、中日貿易額，也不敵中韓貿易額；中俄貿易結構尚需調整，能源占比較大，據統計，2008年在俄羅斯出口中國的產品中，石油等能源產品所占比例達56％，金屬和機械分別占5％和4．4％。俄羅斯不希望成為“對華能源供應商”的角色，希望出口更多的大型飛機和核電站設備，以帶動機械出口。而中國除了需要俄羅斯的石油、煤炭、天然氣、木材等能源、原材料產品外，還需要各種航空、航天技術及產品。中俄雙方都認為未來經貿合作擁有廣闊的空間，此次普京訪華，疏通了中俄貿易的通道，雙方將在能源、投資、航天、科技、林業、交通運輸、基礎設施建設、資源開發、金融等領域掀起新一輪合作的高潮。
　　盡管雙方發展經貿關系前景光明，但當務之急是盡早打通中俄經貿發展的瓶頸，消除中俄經貿合作的體制障礙。也就是說，中俄雙方巨大的經貿潛力如何轉化為現實的貿易數字，尚需兩國政府和企業界的務實努力。