交通運輸部長江航道局局長熊學斌在南京舉行的“長江航運60周年高層論壇”上透露，在去年竣工的長江南京至瀏河口段數字航道的基礎上，長江將于2015年全面建成數字化航道，其中長江干線電子航道圖有望于今年年底完成并投入試運行，而三峽庫區段數字航道也將于明年開工建設。 
　　2007年，長江南京至瀏河口段數字航道與智能航運建設示范工程率先開工建設，并于去年竣工驗收。長江干線369.5公里的數字航道由此建成，實現了電子航道圖的數字化、航標監測的自動化和信息服務的網絡化，從而成為全國乃至全世界內河的首段數字航道，實現了長江航運朝向現代化的跨越。 
　　369公里已建成 
　　熊學斌指出，長江南京至瀏河口段數字航道建成后，通過一年的運行，成效十分明顯。他舉例說道，交通運輸部長江航道局南京至瀏河口段轄區607座航標上都安裝了遙測遙控終端，一年來僅在航標巡查單項上就降低維護直接成本630萬元。長江干線如果全部建成數字航道，現有5200多座航標的維護管理每年即可直接節約經費5000余萬元，若全面內河航道航標全部安裝遙測遙控終端，維護管理成本將大幅降低，經濟效益明顯。 
　　他說，相對于傳統的航道維護管理模式，數字航道能有效提高維護管理效率，提升公共服務質量，并推動航運物流發展和彰顯綠色環保優勢。建成數字航道后，航道圖數據更新周期由原來的平均2至3個月變為實時更新，時效性和準確性大大提高，通過航標遙測遙控系統發現航標異常并及時維護，使航標始終處于良好的工作狀態。同時，以電子航道圖為基礎、以系統支撐平臺為依托的船舶動態監測系統可以方便快捷地傳遞和應用各種船舶動態靜態信息、監控指令和服務信息等，提高了船舶導航和船舶動態監控的水平，從而也提高了船舶航行的安全性和航道自身的安全性。 
　　分三階段達成目標 
　　為了進一步提高長江航道的管理服務水平，交通運輸部長江航道局明確提出到2015年建成“以長江航道信息專網為依托，以航道基礎數據庫和數據信息采集系統為基礎，以標準規范、運行協調和管理安全為保障，以業務應用管理系統為主線，覆蓋全線、互聯互通、信息共享、科學決策的業務管理、輔助決策和社會服務的信息化系統。”
　　熊學斌表示，交通運輸部長江航道局將分三個階段達成上述目標，首先是2008年建成長江南京至瀏河口段數字航道，并完成推廣應用的相關數據和標準；其次是爭取2010年開工建設三峽庫區段數字航道；最終于2015年全面建成長江數字航道。而為了最大限度的發揮數字航道的服務功能，該局正在抓緊實施長江干線電子航道圖建設，預計今年年底即可完成并投入試運行。