在上海近代發(fā)展歷史中，從經(jīng)濟和社會的繁榮繁華，逐步建設(shè)成為世界聞名的現(xiàn)代化大都市，每一步成長都伴隨著“海納百川”的城市精神。到2010年，上海要初步形成“四個中心”的基本框架，在這一建設(shè)過程中，同樣要發(fā)揚“海納百川”的精神。 
　　必須看到，“四個中心”是相互聯(lián)系、相互依存、相互促進的關(guān)系，航運和貿(mào)易是重要的基礎(chǔ)，航運和貿(mào)易更是相伴而生。航運在發(fā)展的過程中，拉動了金融業(yè)、船舶工業(yè)等相關(guān)行業(yè)的發(fā)展，帶來了人流和物流，從另一個方面帶動了貿(mào)易的發(fā)展；貿(mào)易量的快速增長，依托航運的支撐，進而又會推動金融產(chǎn)品的創(chuàng)新，帶動金融業(yè)的快速發(fā)展；航運中心、金融中心和貿(mào)易中心建成了，經(jīng)濟中心的建設(shè)也就水到渠成了。
　　只有通過“四個中心”間的互相聯(lián)動，才能進一步提高上海的城市綜合競爭力。對具體承載“四個中心”功能的區(qū)域來說，其建設(shè)發(fā)展也要融入世界經(jīng)濟的發(fā)展潮流，融入全國發(fā)展的大格局。北外灘航運服務(wù)集聚區(qū)是上海國際航運中心建設(shè)的重要組成部分，在當前形勢下既面臨著難得的發(fā)展機遇，也肩負著更大的歷史使命。在這種背景下，有必要沖破已經(jīng)取得的經(jīng)驗束縛，按照國際化發(fā)展趨勢的新要求，更新思維方式，積極創(chuàng)新突破，為航運和貿(mào)易的融合發(fā)展營造良好環(huán)境。
　　一方面，要進一步集聚航運要素。要素的集聚度，決定了企業(yè)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的集聚度。航運和貿(mào)易的要素集聚程度體現(xiàn)了上海國際航運服務(wù)中心和國際貿(mào)易中心的地位和作用。從航運服務(wù)業(yè)來說，按照建設(shè)全球資源配置中心的要求，更要加快航運要素的集聚，提高對上海國際航運中心建設(shè)的服務(wù)水平和服務(wù)能級。要使北外灘航運集聚區(qū)不僅成為航運要素的高地，同時也要成為國內(nèi)外貿(mào)易的窗口和橋梁。 
　　另一方面，要進一步集聚航運人才。例如，可以依托已成立的上海國際航運研究中心、上海航運專家委員會，吸引更多的國際、國內(nèi)高級智囊人才，打造“航運智庫”，不斷提高和擴大在國際航運資源配置市場上的話語權(quán)；發(fā)揮上海國際航運物流人才交流服務(wù)中心和中華航運網(wǎng)等的服務(wù)優(yōu)勢，打造培養(yǎng)和儲備航運服務(wù)人才的戰(zhàn)略高地；發(fā)揮船員資質(zhì)認證、貨代從業(yè)資格認證、報關(guān)從業(yè)資格認證等資格認定中心已集聚北外灘的優(yōu)勢，吸引更多港航人才資質(zhì)中心向北外灘集聚，使北外灘成為航運高級人才的孵化地。
　　同時，更要立足于提高國際化服務(wù)水平，進一步優(yōu)化發(fā)展環(huán)境。通過學習了解國際航運法規(guī)，主動與國際慣例接軌，提高開放度，加強國際合作與交流，使國內(nèi)外企業(yè)都能在這里更好地發(fā)展。比如，可以以航交所為依托，建設(shè)上海國際航運中心綜合信息共享平臺。依托國際航運研究中心，加強對航運產(chǎn)業(yè)的研究，在把握國際航運市場變化脈搏、預(yù)測航運市場發(fā)展趨勢、舉辦航運物流高端論壇等方面，為航運企業(yè)提供決策咨詢和信息服務(wù)。
　　此外，還要進一步加快制度創(chuàng)新。加快制度創(chuàng)新，關(guān)鍵是面向世界、服務(wù)全國，加快形成更具活力、更富效率、更加開放的體制機制。現(xiàn)代航運服務(wù)體系是國際航運中心建設(shè)的核心。找準航運與金融、貿(mào)易發(fā)展的結(jié)合點，不斷運用行政、市場的手段形成新的機制，拓展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈。因此需要努力營造政府與企業(yè)、部門和地區(qū)、中央企業(yè)和地方單位之間良好的互動機制，整合各方資源，加強與兄弟省市和航運企業(yè)的合作，擴大與國際航運組織及世界港口城市的交流，共同推進北外灘航運服務(wù)集聚區(qū)建設(shè)。