2008年國際金融危機以來，國際貿易格局發生了一些新變化。一是發達國家與新興經濟體經濟增長發生分化，東亞經濟崛起。美國通過2008年以來的4次量化寬松逐漸走出財政困境，下半年，隨著實體經濟復蘇、房地產強勁回暖、美元升值，美國經濟將實現全面復蘇。而歐元區隨著歐債危機見底，經濟也將步入復蘇階段，但歐盟各成員國的經濟增長趨勢也將嚴重分化，其中北歐經濟增速明顯快于南歐。新興經濟體在較為強勁的私人需求和政府刺激措施的雙重作用下，總體經濟形勢將繼續向好，到2014年東亞經濟規模可達到17.34萬億美元，與世界第一經濟體美國并駕齊驅。二是多邊貿易體制面臨新挑戰，區域經濟體內部貿易增強。WTO管理的多邊貿易體制在國際貿易中發揮著舉足輕重的作用，有力推動全球貿易保障體制的完善和國際貿易更深更廣的發展。隨著經濟全球化和后金融危機的影響，多邊貿易體制面臨著新挑戰。而在多邊貿易體制受到挑戰的同時，區域經濟一體化的發展卻越來越繁榮。
　　中國作為世界第二大商品貿易國，凈出口約占GDP總量的49%。對外貿易作為長期以來我國經濟的支柱產業，在國民經濟中發揮著舉足輕重的作用。國際貿易格局的新變化將直接影響到我國對外貿易的長遠發展。
　　首先，會促使貿易合作多元化。在2008年金融危機爆發之前，我國對美國、歐盟和日本的出口額占到出口總額的45%以上，發達國家是我國主要的貿易合作伙伴。對外貿易流向的過分集中化容易引發貿易摩擦、知識產權保護和匯率爭端等多方面問題，這在后金融危機時代日漸突顯。隨著發達經濟體與新興經濟體經濟增速之間的分化趨勢越來越明顯，同時伴隨著東亞經濟的崛起，中國對外貿易結構發生了明顯改變。根據國家統計局數據，2008-2012年期間，中國對外貿易額實現了連續增長，其中對新興經濟體的出口連年增加，對東盟國家的出口保持了20%以上的增長速度。積極參與東亞經濟體內部經貿合作，促進中國對外貿易多元化發展，通過充分利用經濟體內部的貿易優惠政策，增大對東盟國家的貿易出口，這將有利于改善中國對歐、美貿易過于集中的狀況。
　　其次，會促使貿易摩擦增多。長期以來，我國作為貿易出口大國，貿易順差巨大，隨著經濟和貿易規模的擴大，貿易摩擦的頻率也在增加。根據相關統計，我國已經連續14年位居全球貿易摩擦目標國榜首，無論是遭受的反傾銷調查數量還是遭受的反補貼案件數量，都位列全球第一。國際金融危機爆發后，中國遭受貿易保護主義的侵害更加明顯。2008—2012年期間，中國遭受發起調查的反傾銷案件數量達到308起，占同期全球的比重達到31.8%，遠高于危機前1995—2007年期間中國占全球18.6%的比重。此外，國際貿易摩擦的形式也越來越多樣化，其中技術性貿易壁壘已經成為世界各國調整貿易利益的重要手段。后金融危機時代，隨著國際貿易保護主義的抬頭，貿易摩擦居高不下，這給中國對外貿易發展帶來了巨大的挑戰。
　　最后，會促使貿易成本增加。根據相關研究表明，發達國家的貿易成本中，21%是交通成本，44%是與邊境相關的貿易壁壘，7%來自語言差異，14%來自貨幣的不同，3%來自安全保障。在國內，隨著原材料價格上漲和勞動力成本上升，企業經營壓力大增。而我國的出口企業多為勞動密集型企業，生產要素成本上漲會進一步擠壓產品競爭力，造成貿易成本增加。同時，隨著人民幣匯率持續上升、美元和歐元的相對貶值，我國大量出口企業蒙受巨大損失，以美元為結算貨幣的國際貿易成本日益增加。此外，由于語言、文化的差異，貿易合作雙方容易產生誤會、互不信任，導致國際貿易中的道德風險增加，進而增加了貿易成本。
　　面對國際貿易新格局所帶來的上述問題，中國需要從以下幾個方面加以應對：
　　加深東亞經濟一體化發展。進一步深化與東盟的經濟合作，促進東亞經濟一體化的發展，對于實現我國對外貿易伙伴多元化將起到重要的作用。一方面，根據我國和東盟各國的技術發展水平和競爭優勢，完善東亞經濟體的分工合作，構建一個完整的產業分工體系，增強區域經濟整體實力。另一方面，加強我國邊界地區與東盟的經濟合作，深化東北亞經濟交流。
　　調整對外貿易結構。調整貿易結構對于轉變我國外貿發展方式、提高國際競爭力具有深遠的意義。首先，地方政府和企業應當轉換觀念，拋棄長久以來將出口創匯放在首位的做法，在努力擴大出口的同時，積極引進國外先進技術和管理方式，充分學習吸收，并與實際生產相結合，以此來縮短產品研發周期，提升產品國際競爭力，推動我國出口產業結構升級。其次，大力調整出口商品結構，實現產業轉型發展。要加大對企業的技術改造，引導其提高產品質量和檔次，發展具有國際競爭力的品牌。最后，優化市場結構，引導市場向多元化發展。要改變過度依賴歐、美市場造成的貿易伙伴單一的局面，在鞏固東南亞市場的同時，大力開拓中東、中非、中俄等市場，同時積極利用各種博覽會、經貿洽談會招商引資，促進國際貿易市場多元化發展。
　　降低國際貿易成本。金融危機爆發以來，美元匯率波動劇烈、持續貶值，造成人民幣升值壓力大，對出口企業造成了一定的損失。人民幣實現國際化可以有效規避由匯率波動造成的風險和損失，對出口企業來說應當是重大利好，可以顯著降低貿易成本、促進我國對外貿易繁榮發展。此外，世界各國在遭受金融危機造成的巨大損失同時，也對當前國際貨幣金融體系提出了質疑。當下國際貨幣金融體系的改革已刻不容緩，這為我國實現人民幣國際化提供了千載難逢的歷史機遇。