我國從中央到地方都逐步認(rèn)識(shí)到了流通業(yè)在引導(dǎo)生產(chǎn)、拉動(dòng)消費(fèi)、穩(wěn)定物價(jià)、吸納就業(yè)以及推動(dòng)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整和經(jīng)濟(jì)增長方式轉(zhuǎn)變方面的重要經(jīng)濟(jì)功能，但是，對(duì)流通業(yè)具有的社會(huì)功能認(rèn)識(shí)還不全面、不深入，重視程度不夠。在雪災(zāi)、地震之后，流通業(yè)抗災(zāi)保供等社會(huì)功能逐步凸顯，引起了各方重視。進(jìn)一步深入認(rèn)識(shí)和發(fā)揮流通業(yè)的重要社會(huì)功能，對(duì)我國經(jīng)濟(jì)的健康發(fā)展和社會(huì)穩(wěn)定具有重大意義。
　　流通業(yè)的幾個(gè)重要社會(huì)功能
　　（一）文化教育的功能一是通過流通環(huán)節(jié)提供消費(fèi)文化教育。百貨店、超市、農(nóng)貿(mào)市場等流通網(wǎng)點(diǎn)是政府、廠家、批零商家有目的、有計(jì)劃宣傳安全消費(fèi)、綠色消費(fèi)和其他各種消費(fèi)知識(shí)與技能的重要場所，在培養(yǎng)科學(xué)健康的消費(fèi)觀念和改善消費(fèi)方式方面發(fā)揮了重要作用。例如日本為了倡導(dǎo)綠色消費(fèi)觀念，在消費(fèi)環(huán)節(jié)實(shí)行能效標(biāo)識(shí)制度。從節(jié)能標(biāo)識(shí)標(biāo)簽上消費(fèi)者可以了解到能效等級(jí)、每年的能源消費(fèi)量、節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)達(dá)標(biāo)率、能源運(yùn)行費(fèi)用等內(nèi)容。通過消費(fèi)環(huán)節(jié)培養(yǎng)消費(fèi)者環(huán)保節(jié)能的綠色消費(fèi)觀念。二是通過流通環(huán)節(jié)傳播科技文化知識(shí)。2005年實(shí)施“萬村千鄉(xiāng)市場工程”
　　以來，許多流通企業(yè)和地方政府把鄉(xiāng)村農(nóng)家店作為向農(nóng)民宣傳食品安全和傳播農(nóng)業(yè)科技文化知識(shí)的重要陣地，在農(nóng)家店門口制作了以食品安全、科學(xué)種田為題材的宣傳專欄，提高了農(nóng)民素質(zhì)。
　　（二）農(nóng)村和城鎮(zhèn)建設(shè)的功能商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)是農(nóng)村和城市物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)的重要窗口。在城市里，城市的百貨商店、大型綜合超市、各類精品店、專業(yè)店、便利店等各種商業(yè)業(yè)態(tài)是現(xiàn)代化城市的重要標(biāo)志和重要建筑，這些流通設(shè)施和商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)增加了城市建設(shè)的內(nèi)容，繁榮了城市。在農(nóng)村，通過不斷健全農(nóng)村市場體系，“萬村千鄉(xiāng)市場工程”深入推進(jìn)，農(nóng)家店整潔美觀的店鋪、明碼統(tǒng)一的標(biāo)價(jià)、溫馨周到的服務(wù)、物美價(jià)廉的商品，成為了我國新農(nóng)村建設(shè)的重要內(nèi)容，有效改善了農(nóng)村購物環(huán)境和鄉(xiāng)村風(fēng)貌。
　　（三）抗災(zāi)保供的社會(huì)功能在發(fā)生自然災(zāi)害或人為災(zāi)害時(shí)，能夠提供救援物資和有效的物流支援，并能盡快恢復(fù)正常流通秩序，是流通業(yè)所具有的重要社會(huì)保障功能。
　　（四）建設(shè)安全、放心社會(huì)環(huán)境的功能流通環(huán)節(jié)在確保消費(fèi)者食品、藥品等日常消費(fèi)安全方面具有重大功能。2007年7月26日《國務(wù)院關(guān)于加強(qiáng)食品等產(chǎn)品安全監(jiān)督管理的特別規(guī)定》（國務(wù)院令第503號(hào)）中對(duì)流通環(huán)節(jié)就有詳細(xì)的規(guī)定，通過生產(chǎn)、流通等多個(gè)環(huán)節(jié)，保證食品供應(yīng)安全。截至2007年底，全國縣城以上城市的16835個(gè)批發(fā)市場、50318個(gè)集貿(mào)市場、25444個(gè)商場、80462個(gè)超市100%建立了進(jìn)貨索證索票制度；127.3萬個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)食雜店、103.6萬個(gè)街道食雜店、38.7萬個(gè)社區(qū)食雜店100%建立了進(jìn)貨臺(tái)賬制度。同時(shí)，全國已有17.31萬個(gè)批發(fā)市場、集貿(mào)市場、超市與食品等產(chǎn)品種植養(yǎng)殖基地和生產(chǎn)加工企業(yè)建立了“場廠掛鉤”、“場地掛鉤”等協(xié)議準(zhǔn)入制度，10萬個(gè)批發(fā)市場、集貿(mào)市場和超市建立了質(zhì)量管理員制度和質(zhì)量自檢制度。通過流通環(huán)節(jié)建立起安全消費(fèi)的社會(huì)環(huán)境。
　　另外，流通環(huán)節(jié)是消除不安全因素、維護(hù)和平的重要環(huán)節(jié)。我國為確保奧運(yùn)順利舉行，同樣強(qiáng)化了物流環(huán)節(jié)的安全性。例如國貨航制定下發(fā)了《奧運(yùn)安全保衛(wèi)工作方案》，圍繞“平安奧運(yùn)”的中心任務(wù)，全面落實(shí)“物防、技防、人防”的各項(xiàng)措施，提高流通環(huán)節(jié)的安全性。
　　（五）環(huán)保節(jié)能的功能通過流通各個(gè)環(huán)節(jié)的環(huán)保節(jié)能活動(dòng)，對(duì)于防止全球變暖和緩解資源緊張具有重大作用。為貫徹國務(wù)院節(jié)能減排電視電話會(huì)議和《國務(wù)院關(guān)于印發(fā)節(jié)能減排綜合性工作方案的通知》（國發(fā)〔2007〕15號(hào)）精神，商務(wù)部下發(fā)了《商務(wù)部關(guān)于開展“零售業(yè)節(jié)能行動(dòng)”的通知》（商改發(fā)[2007]199號(hào)），全面啟動(dòng)了零售行業(yè)環(huán)節(jié)的節(jié)能降耗工作。日本提倡綠色物流和建設(shè)全國靜脈物流系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)環(huán)保節(jié)能：通過采取合理化選擇運(yùn)輸方式，減輕環(huán)境負(fù)荷；研發(fā)相關(guān)推進(jìn)系統(tǒng)的基本技術(shù)，減少船舶等溫室效應(yīng)氣體的排放；積極開展綠色物流合作，成立了貨主與物流企業(yè)共同參加的環(huán)保物流合作伙伴會(huì)議，促進(jìn)消減物流CO2排放量的自主性措施；在國內(nèi)和國際范圍內(nèi)都積極構(gòu)筑包括回收、再加工、再利用和廢棄物處理等環(huán)節(jié)的靜脈物流系統(tǒng)，促進(jìn)可循環(huán)資源的全國流動(dòng)。通過建立環(huán)境友好型的“綠色物流”和通過回收再利用及廢品處理的靜脈物流系統(tǒng)，有助于節(jié)約型社會(huì)的快速建立，為可持續(xù)發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
　　（六）促進(jìn)地區(qū)共同發(fā)展的社會(huì)功能流通產(chǎn)業(yè)是地區(qū)共同發(fā)展和國民經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)運(yùn)行的命脈。從時(shí)間角度看，流通產(chǎn)業(yè)的效率決定了地區(qū)間共同發(fā)展運(yùn)行的順暢程度和發(fā)展速度；從空間角度看，流通產(chǎn)業(yè)具有優(yōu)化各地區(qū)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和社會(huì)結(jié)構(gòu)的功能，是實(shí)現(xiàn)地區(qū)共同發(fā)展的聯(lián)系紐帶。自2004年首屆中國—東盟博覽會(huì)和中國—東盟商務(wù)與投資峰會(huì)以來，中國和東盟各國進(jìn)一步加強(qiáng)了商貿(mào)交流，有效推進(jìn)了各國在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等各方面的交流與合作，流通產(chǎn)業(yè)促進(jìn)地區(qū)共同發(fā)展的社會(huì)功能突出。
　　（七）提供志愿者活動(dòng)基地的社會(huì)功能志愿者在流通場所設(shè)置服務(wù)站點(diǎn)進(jìn)行奧運(yùn)、保護(hù)環(huán)境、保護(hù)小動(dòng)物、禁毒等多種宣傳活動(dòng)。同時(shí)，依托各種流通商業(yè)設(shè)施場所，志愿者還開展眾多的為群眾提供信息咨詢、語言翻譯、應(yīng)急救助等便民服務(wù)活動(dòng)。
　　有效發(fā)揮流通業(yè)的社會(huì)功能
　　從我國對(duì)流通業(yè)社會(huì)功能的認(rèn)識(shí)來看，現(xiàn)在還基本上處于零星認(rèn)識(shí)狀態(tài)，沒有形成系統(tǒng)全面的認(rèn)識(shí)；從發(fā)揮流通業(yè)社會(huì)功能的行動(dòng)來看，還處于探索階段。所以要進(jìn)一步發(fā)揮流通產(chǎn)業(yè)的社會(huì)功能，建議從以下幾方面著手：（一）強(qiáng)化流通業(yè)社會(huì)功能的觀念意識(shí)
　　除了強(qiáng)調(diào)流通業(yè)提高整個(gè)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行速度、質(zhì)量、效益的重要性之外，還要深入地認(rèn)識(shí)到流通業(yè)無時(shí)不在、無處不在的強(qiáng)大社會(huì)功能，從觀念上強(qiáng)化流通業(yè)的社會(huì)功能，加強(qiáng)宣傳。
　　全國各地在發(fā)展流通業(yè)的過程中不能僅僅局限于考慮流通業(yè)的經(jīng)濟(jì)功能，還要重視流通業(yè)的社會(huì)功能對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)和潛在的作用，從構(gòu)建和諧社會(huì)的高度來發(fā)展流通業(yè)。
　　（二）增強(qiáng)流通企業(yè)社會(huì)責(zé)任流通企業(yè)的社會(huì)責(zé)任與整個(gè)流通行業(yè)的社會(huì)功能緊密相關(guān)，增強(qiáng)流通企業(yè)社會(huì)責(zé)任對(duì)改善和增進(jìn)利益相關(guān)者的利益、節(jié)約能源、尊重和保護(hù)自然環(huán)境、促進(jìn)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展都非常重要。增強(qiáng)流通企業(yè)的社會(huì)責(zé)任，積極引導(dǎo)流通企業(yè)節(jié)約資源、保護(hù)環(huán)境，創(chuàng)建安全放心的商業(yè)環(huán)境，有助于更好地發(fā)揮流通產(chǎn)業(yè)的社會(huì)功能。
　　（三）編制非強(qiáng)制性的流通業(yè)社會(huì)功能指導(dǎo)手則編制非強(qiáng)制性的《流通產(chǎn)業(yè)社會(huì)功能指導(dǎo)手則》，作為政府、流通企業(yè)及相關(guān)人士的參考材料：一是可以讓企業(yè)和社會(huì)各界人士通過手則認(rèn)識(shí)流通業(yè)社會(huì)功能的內(nèi)容和范圍；二是可以讓地方政府和流通企業(yè)在發(fā)展過程中通過手則了解如何發(fā)揮流通產(chǎn)業(yè)的社會(huì)功能及提高流通產(chǎn)業(yè)的公共服務(wù)水平。
　　（四）進(jìn)一步發(fā)揮流通產(chǎn)業(yè)的社會(huì)功能建設(shè)新農(nóng)村以“萬村千鄉(xiāng)市場工程”鄉(xiāng)村連鎖店為中心，在提升原有流通服務(wù)的基礎(chǔ)上，拓展餐飲店、理發(fā)店、圖書館、娛樂場所等綜合服務(wù)網(wǎng)點(diǎn)，建設(shè)集購物、農(nóng)業(yè)科技信息推廣、法律咨詢、娛樂健身等多種服務(wù)為一體的綜合服務(wù)中心，發(fā)揮流通業(yè)文化教育、鄉(xiāng)村風(fēng)貌建設(shè)等社會(huì)功能，建設(shè)農(nóng)村安全消費(fèi)、適于學(xué)習(xí)、放心休閑的社會(huì)環(huán)境。